汉·司马迁《史记·项羽本纪》记载：刘邦和项羽在鸿门相会。项羽和范增原定在酒宴上杀死刘邦。后来项羽不想杀他了。范增又让项庄席间舞剑，乘间刺杀刘邦，又被项伯护住了。刘邦情知不妙，借故逃回军营。范增知道后，气忿地说：“唉!竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也。”

本段大意：范增骂项庄无能，不能办大事。实际上骂的是项羽。竖子：小子。这里明指项庄，实指项羽。与谋：“与之谋”的省略，和他图谋大事。本句大意：这小子不能和他在一起图谋大事。后用以指不能共事的人。