马致远
百岁光阴如梦蝶，重回首往事堪嗟。今日春来，明朝花谢。急罚盏夜阑灯灭。
〔乔木查〕想秦宫汉阙，都做了衰草牛羊野。不凭么渔樵无话说。纵荒坟，横断碑，不辨龙蛇。
〔庆宣和〕投至狐踪与兔穴，多少豪杰。鼎足三分半腰折，知他是魏耶?晋耶?
〔落梅风〕天教你富，莫太奢。无多时好天良夜。看钱奴硬将心似铁，空辜负锦堂风月。
〔风入松〕眼前红日又西斜，疾似下坡车。晓来清镜添白雪，上床与鞋履相别。莫笑鸠巢计拙，葫芦提一向妆呆。
〔拨不断〕利名竭，是非绝。红尘不向门前惹，绿树偏宜屋角遮，青山正补墙头缺，竹篱茅舍。
〔离亭宴煞〕蛩吟罢一觉才宁贴，鸡鸣时万事无休歇。争名利，何年是彻。密匝匝蚁排兵，乱纷纷蜂酿蜜，闹穰穰蝇争血。裴公绿野堂，陶令白莲社。爱秋来那些：和露摘黄花，带霜烹紫蟹，煮酒烧红叶。人生有限杯，几个登高节。分咐俺顽童记者：便北海探吾来，道东篱醉了也。
一首忧郁的哀世曲，一阵历史的叹息声，一番人生的苍茫感。
从古至今，悲秋是文士们藉以感慨生命节律的重要主题。萧瑟之气，弥漫在中国文化的相当范围里。马致远的《秋思》，却独出机抒，别有新裁。他只是极其有限地点缀了一下秋景，从而把历史文化的大背景作为秋思的潜在意蕴，把悲秋的传统合唱主题改成宜秋、娱秋的轻快小曲。“爱秋来那些”带露采菊的雅趣，和霜煮蟹的幽情，红叶煮酒的清香。登高品酒，一醉方休，这是何等开朗、自在而洒脱的胸怀，又是何等脱俗、清高而博大的意境。
但《秋思》只不过是以思秋作为引子，以豪迈自在作为表象，更为深远悲怆的感喟，却是历史与人生的悲愤之思，更是高洁理想与现实的尖锐对立。所以作者一开始就敲击出沉重的主题：人生如梦，往事堪嗟!春来了终有花谢时，酒欢后还复灯火灭，一生行状多少，都却在急急如令的生命节奏中匆匆逝去。庄子梦蝶的感慨，竟是今日我马致远的本心啊!
围绕着人生堪嗟的主题，马致远首先吟哦着悠远苍然的历史声部。从〔乔木查〕到〔庆宣和〕二节，马公历数了秦汉三国的宏图大业，但却是以狐踪兔穴的眼光，荒坟断碑的惨景来进行考察的。这就使一切宏伟壮丽，一切声色气概，都化为一片虚无，一派凄凉。英雄长啸变成了狡狐哀鸣，美人倩影化成了衰草寒羊。都逝去了，都消亡了，都不复存在了。谁能辨认得出这些不同朝代的断井颓垣的遗迹风貌呢?
〔落梅风〕一节，作者一转历史的咏叹，对守财奴们的贪心不足进行了讥刺和抨击：这就是他们丢却了人生应该享受到的乐趣，无限制地追求物欲本身，舍本求末，终究成为了物欲的奴隶。这一段哲学的思考看起来是游离的旋律，它既不与历史的回顾相连，又不与下面作者的自我写照统一。然而它却把历史和现实用哲学的批判例证，巧妙地作了粘合和过渡。它烘托出作者自得其乐，及时寻趣的人生哲学。
于是，从〔风入松〕到〔拨不断〕，自由明朗的现实声部展开了活泼的旋律。夕阳落山，只当是下坡车动;晨理霜鬓，权当成是催梦的信号。可爱的鞋履啊，再见拜拜!这种坦然人生所生出的无边乐趣和幽默，正是作者似呆非呆，言痴象痴的大智若愚的精神境界，此种境界的获得，只在于利名是非的彻底摒弃。避开些红尘，多几番绿荫;缺了墙头，正青山遮补。也只有在与社会的相与隔绝中，作者才与美丽的大自然取得高度和谐，才在非现实的环境中获得了现实的安宁。
在历史与现实、远景与近景的两重声部依次推出后，作品又在历史与现实的交相揉杂和混声合唱中，进一步推出这样一种悲欢毕集、忧喜并阵的人生感喟。感叹历史与自娱现状碰撞的结果是你中有我，我中有你，最终也只能以大醉不语，纠缠不清而获得一种是非暂忘的新的秩序。现实社会中乱举混战，逐利争血的丑恶声势，终于惊醒了作者的好梦，名利的纷争，竟是愈演愈烈了!悲焉愤也都不足以尽其情，唱吧啸兮亦不足以抒其愤，但作者的思路却倏尔一转，请出了隐居的陶渊明，辞政的裴中立，又透出一派采菊东篱下，悠然见南山的和穆静谧之气。然而陶渊明的静，却是由不为五斗米折腰的动的转化，五朝元老裴度的闲，更是由不满宦官专权的愤中变逆过来的。所以作者又请出了不畏权势、刚正不阿，终为曹操所杀的孔融(北海)来质问，在解与不解、通与不通的矛盾心理中借酒醉以消愁作结。他终于没有能彻底地平静，也终于没能掩盖住自家的深忧大愤。
这样，在人生堪嗟的主题下，马致远以历史可叹和现实可娱作为先后交替的思维结构，又在历史现实的交杂比照中反衬出现实可叹、历史可寄的对应和声，结果只能是现实历史皆可叹也即人生堪嗟。一般人没有理情该曲的内在结构和多维性质，只对作者的消极遁世、及时行乐的情调作了主题的批判，这应该说是有欠公允的。
该曲既在情景相生上极其自然老到，又在词曲结合上十分妥贴有致。如“和露摘黄花，带霜烹紫蟹，煮酒烧红叶”等鼎足对句，既有民间曲子的原型风采，又有诗词意趣语句的精炼严谨，所以人们习称写秋思既多且绝的马致远为“秋思之祖”，最明显的例证便是“枯藤、老树、昏鸦，小桥、流水，人家、古道、西风、瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯”一曲，同样是全力写景，而又处处见情，明白如话却又字斟句酌。
元曲四大家中，马致远是决不能缺的重要人物。明人往往称马曲有如“朝阳鸣凤”，赞马公是“万花丛中马神仙”，确实名不虚传。当他把驾驭散曲的功力用到戏曲创作上时，那《汉宫秋》、《青衫泪》等悲剧，便是铁石人看了，也会伤心动情的了。