观察是一种受思维影响的、有意的主动的和系统的知觉活动。在家庭教育中，观察研究是指家长有目的有计划地对孩子进行系统连续的观察，了解其情况，并进行分析研究，从而判断和掌握孩子身心发展的特点和变化，以便有的放矢地进行教育的一种方法。由于观察研究目的不同，可以分为各种不同的观察研究方法。从观察研究的时间上可以分为长期观察研究和定期观察研究;从观察研究的内容上可以分为全面观察研究和重点观察研究;从观察研究的方式上可以分为直接观察研究和间接观察研究。此外还有核对清单法、级别量表法、记叙性描述法等。观察研究时要注意：①明确目的，了解意义。②情境自然，客观进行。③善于记录，便于整理。④正确理解和说明孩子各种外部表现的实际意义，对其表现作出确切的科学的本质的说明。⑤提出教育措施，有针对性地进行培养教育和指导训练。