中国版《白天鹅》的缔造者

白淑湘是我国芭蕾舞演员、国家一级演员。她从小热爱艺术，10岁开始习舞。上学的时候，她经常到东北人民艺术剧院观看演出，同时也希望自己能考上文艺团体。

后来，白淑湘终于实现了自己的愿望，进了东北文工团学习各种舞蹈基本功和文化课。1954年，中国舞蹈学校成立了，她又幸运地考取了这个中国舞蹈界的第一所学府。

虽然当时的条件很差，但老师教课非常认真，白淑湘如饥似渴地学习了中国古典舞、民间舞、外国芭蕾舞、宫廷舞、历史生活舞和文化课，因此，她的业务课和文化课的成绩都取得了名列前茅的优异分数，她还被吸收成为新民主主义青年团员。

不久，学生要进行分科，要分为芭蕾和民族舞两个专业，此时两科的教师都尽力争取白淑湘能分在自己的班级，最后，她选择了芭蕾专业。

1958年，那时的文艺舞台节目丰富多采，琳琅满目。舞蹈学校决定要把世界著名芭蕾舞剧《天鹅湖》搬到中国舞台上，为此特地请来了苏联的芭蕾编导专家古雪夫。

这是一位高水平，具有慧眼卓识的导演，为了需要短期内完成这个艰巨的任务，他精心地从这些学习芭蕾仅有四年的学生中进行挑选，他要选出一位能够兼演白天鹅和黑天鹅两个主要角色的演员。

开始古雪夫认为白淑确随身材不够纤秀，为人过分古板，并不是一个理想的人选，然而不久他就发现了这位十七岁的姑娘有惊人的毅力、动作具备爆发力，是一个能够经受得住艰苦排练、可以在半年中克服不足、是个能够摔打出来的材料，于是他选中了白淑湘，并指定助手尼古莱和鲁米采娃对白淑湘进行重点指导。

此时白淑湘已经懂得了自己重任在肩，这是中国第一次排练大型芭蕾舞剧，自己饰演的是中国第一个白天鹅和黑天鹅的形象，她一定要为芭蕾事业争一口气，她以坚强的事业心去克服自己的不利条件，诚心诚意地接受专家的帮助。

排练日程异常紧张，但白淑湘决不草率从事，她想，如果这是一次演出怎么办？难道可以松懈下来吗？她总是把每一次排练当作实战锻炼。在排练过程中她除了要学会两个角色在各场的全部动作，要准确地做好象征白天鹅的主要造型“第一阿拉贝斯克”。

白淑湘要以双臀的动作模拟天鹅展翅的舞蹈形象，来表现高尚、忠贞的奥杰塔被恶魔幻化为白天鹅后，游弋在静谧的湖水中那种优美雅致的姿态；还要以娇健奔放的动作来表现黑天鹅的妖冶刁狡，别具一种诡秘的诱惑力。

为此白淑湘必须攻克一个难度极大的动作，那就是原地单腿旋转三十二圈，这个动作是各国芭蕾舞团考核主要演员时的一个重点项目，它需要一种干净、利落的美感和驾驭自如、游刃有余的帅劲。

白淑湘为了攻下这个技术，不但尽力苦练，还想方设法巧练，她把椅子搬到练功房围成圆圈，自己在圈中练习，希望凭借椅子围成的区域，对自己定点转圈的位置在感觉上可以有个限制。

白淑湘在几个月中记不清有多少次摔倒在椅子上，更不知道有多少次甩腿磕碰在椅子上，经常腿上的青一块、紫一块还没有消失，新的红的伤痕又出现了。足尖练得肿疼了、出血了。一双双舞鞋穿破了……

随着废弃的舞鞋在增加，白淑湘原地单腿旋转的技巧越来越高，虽然演出时受音乐旋律的限制，规范动作需要转三十二圈，但她对此项技术却准备了很大的保险系数，她在平素练习时能够稳稳当当地转上六、七十圈，她得到了打开这个动作奥秘的金钥匙，为主演《天鹅湖》攻克了一道通向胜利的难关。

大型芭蕾舞剧《天鹅湖》正式公演了，它得到了所有观赏者的一致好评，主演白淑湘更是受到了文艺界、舆论界的极大关注，称她为‘中国第一只天鹅’，它标志着我国起步不久的芭蕾艺术达到了一定的水平。白淑湘终于克服了重重难关，换得了比较突出的成绩，不负众望地放射出引人注目的光影。

《天鹅瑚》的成功使白淑湘脱颖而出，一跃成为中国的芭蕾明星。