《语林》简介|鉴赏
轶事小说集。晋裴启作。《世说新语·轻诋》篇注引《续晋阳秋》说：“晋隆和中，河东裴启撰汉、魏以来迄于今时，言语应对之可称者，谓之《语林》。”此书产生于士族门阀制度极盛的东晋时代。书中记述汉魏以来帝王将相以及名士的言谈轶事，迎合时人好尚，提供了丰富的聚谈资料，盛于一时。后因记人不避当世，触怒了权贵人物谢安，受其诋毁，竟一度将其废止，不再流传。该书至隋亡佚。值得庆幸的是，《语林》一书虽遭厄运，却并未因此被湮灭。南朝宋刘义庆采取此书作成《世说新语》，刘孝标为其作注又加征引。隋唐以后，各种类书也广泛收录，使《语林》中的故事得以流传。宋元以后，其辑佚本继起层出。据载，明有说郛本，清有玉函山房辑佚书补编本等。其中以鲁迅《古小说钩沉》本，辑一百八十条，最为完备。
在魏晋南北朝志人小说中，刘义庆《世说新语》成就最高，名气最大，是这类小说的代表，已为文学史家们所公认。殊不知孕育它的母体中，就有《语林》这部书。鲁迅说： “《世说》文字，间或与裴、郭二家书所记相同，殆亦犹《幽明录》、 《冥祥记》然，乃纂辑旧文，非由自造。” (《中国小说史略》)此所谓“裴、郭二家书”，即指裴启的《语林》和郭澄之的《郭子》。在这里，鲁迅谈的是《世说新语》的成书来源，却也同时揭示了它和《语林》的密切关系。《语林》出世早于《世说新语》近百年。据《隋书·经籍志》著录，该书梁时尚存，刘义庆肯定看到过它的流传本。鲁迅说两书文字间或相同，意思就是指《世说新语》部分内容抄自《语林》，而刘氏“纂辑旧文”的众多原作者中，当然也就包括裴启在内了。由此可见， 《语林》的产生，直接影响到《世说新语》的成书，在魏晋南北朝志人小说中，具有开先启后的重要地位。
《语林》从内容上说，以记述历史名人(包括帝王将相)的言谈轶事为主，是和汉末清议、魏晋清谈的社会风气大有关系的。清议或清谈的中心内容是品藻人物， “声名成毁，决于片言” (《中国小说史略》)颇为时人所关注。因此，这类内容在当时来说，也就是文人创作的重大题材了。裴启身处士族门阀制度统治时代的斗争漩涡之中，通过《语林》，披露时代名流的思想、生活，乃至其人生态度和精神面貌，特别是有关魏晋时期政治斗争的内容，是需要一点敢于触犯权贵的勇气的。《语林》因遭诋毁，恰恰说明了它真实的内容，和特有的思想意义：它真实地反映了当时社会生活的一个侧面，为我们认识当时社会的本来面貌提供了一些比较可信的文献史料。
《语林》这部书，无论是它的思想，还是艺术，都离不开和《世说新语》的比较。现传《语林》中的故事，其最精华的部分，都被《世说新语》所收录。比如关于石崇争豪夸富的故事，《世说新语》中有五条，把《语林》中仅存的三条都包括进去了;关于王子猷任诞旷达的事迹， 《世说新语》也包罗殆尽。《世说新语》的思想，也就包含了《语林》的思想。但是，另一方面，《语林》毕竟有《世说新语》所没有的内容，显示了它独特的思想和艺术特色。例如：
晋王敦与世儒议下都，世儒以朝廷无乱，且唱兵始，自古所难，谏诤甚苦。处仲变色曰： “吾过蒙恩遇，受任南夏，卿自同奸邪，阻遏义举，王法焉得相私。”因目左右，令进。世儒正色曰： “君昔岁害兄，今又杀弟，自古多士，岂有如此举动。”言毕流涕，敦意乃止。
王敦身为大将军，势倾当朝，怀有野心。其弟世儒力诤苦谏， 二人恶语相侵，一个变色，一个正色，一个残酷暴虐，一个忠直不屈，两人的思想性格，在“正” “变”二字中显现出来，形象多么鲜明。而这场官场内部倾压的斗争，体现在有着特殊身份和关系的两兄弟身上，揭露多么深刻。再如：
羊稚舒(琇)冬月酿酒，令人抱瓮暖之，须臾复易其人。酒既速成，味仍嘉美。其骄豪此类。
十冬腊月，天寒地冻，让下人脱光衣服，抱着冰冷的酒瓮，用体温把酒暖热，供主人饮用。这种对劳动者的残忍，与《世说新语》所载石崇要客燕集，交斩美人的故事比较，只是五十步与百步之差，读了同样让人发指。看来作者对羊琇这个以豪侈著名于世的外戚显贵，也是深为不满的。末句“其骄豪此类”，寓贬意于其中，烘托出一种同情与仇恨交织的沉重气氛，使这篇简短的故事，增添了感人的艺术力量，在《语林》中，也是不可多得的佳篇。自然，《语林》中，也有作者纯客观叙述轻松愉快的故事：
士衡在坐，安仁来，陆便起去。潘曰： “清风至，尘飞扬。”陆应声答曰：“众鸟集，凤皇翔。”
写出了士族文人的相轻所短，沿袭成风。 名士汲汲于爬官，文学创作，只是他们抬高身价，挤进仕途的敲门砖。相互之间，没有那种切磋艺术的友情关系。这是一种时代的悲剧。本篇故事，正是作者假借潘、陆这两个文学名人的一件小事，来揭示由于罪恶的士族门阀制度的统治，造成风流名士之间那种清高自赏的心理。文中用一“坐”、一“来”、一“去”三个动作，两句对话，四个比喻，短短三十个字的篇幅，形象地勾画出两人高傲自负的神态，既符合历史上文学大家的身份，又具有普遍的社会意义。作者用纯客观的态度写来，笔调轻松幽默，语言精练隽永，耐人咀嚼。
《语林》作为叙事文学作品，是有一定的艺术成就的。比如上面分析的三个故事，人物对话比较精采，注意到了人物性格刻画，语言朴素纯净等。但同时我们也应该看到，它诞生在我国古典小说的草创时期，艺术上还很不成熟，比如，情节比较简单，基本是一事一篇。文辞简洁，却也有文不成篇的缺陷。