《老子道德经·第六十六章 江海为百谷王》翻译与解读
江海所以为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王01。是以圣人欲上民02，必以言下之03;欲先民，必以身后之04。是以圣人处上而民不重05，处前而民不害06。是以天下乐推而不厌01。以其不争，故天下莫能与之争02。
今 译
江海能成为百川之王，由于其处于卑下，所以才能成为百川之王。如同圣人想在民上，必须以谦卑处于民下;想在民先，必须先民而后己。这样，圣人尊居上位，而人民才不感到受压迫;身在民前，而人民才不会以为有害。天下人民都乐于拥戴而不会厌恶他。他不与人民争利，所以天下也没有人能与他相争。
评 议
本章是讲“后其身而身先”的君人南面之术;同时其中也蕴含有颂扬谦逊退让、反对居功自傲的思想。所以，河上公为本章命题为“后己”。
本章具体讲了这样两点：其一，老子首先采用文学的比喻手法，说明江海所以能成为百川之王，是由于它处于卑下，成为百川归往之处。意在劝导帝王，必须明白江海所以能成为百川之王的哲理。其二，老子认为，如果治国者想身居高位，必须首先谦卑待民，先民后己，不与民争利。这样才能得到人民发自内心的推戴，天下也就没有人能与其争利了。所以说，这章是老子教诲君人的南面之术。
孟子曰：“乐民之乐者，民亦乐其乐;乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。”(《孟子·梁惠王章句下》)不难看出，孟子从老子思想中吸取了营养，建树了与民同乐的理论。先秦诸子，虽各立学说，而你中有我，我中有你，也是不争的事实。
注释
01 谷:川谷流下的溪水。 王:《说文解字》曰:“王,天下所归往也。”三句:谓江海处于低下,众流归之,故能成为百谷之王。按:海纳百川,有容乃大,故海能成为百川之王。
河上公曰:“江海以卑下,故众流归之;若民归就王者,以卑下,故能为百谷王也。”按河上公曰:“以卑下,故能为百谷王也。”
林希逸曰:“百谷之水,皆归之江海。江海为百谷之尊,而乃居百谷之下,此借物以喻‘自卑者人高之,自后者人先之’之意。”
吴澄曰:“百谷之水同归江海,如天下之人同归一王也。江海之委在水下流,能下众水,故能兼受百谷之水为之王也。王之所以能兼天下之人者,亦若是。”
奚侗曰:“江海为百谷所归往,故以‘王’喻。盖王者,天下所归往也。然百谷所以归往之,故以江海善下也。六十一章‘大者宜为下’,即此谊。”
02 欲上民:河上公曰:“欲在民之上也。”按:王弼此句无“圣人”二字。楚简本、帛书甲乙本、河上公本、严遵本、傅奕本等皆有“圣人”二字。是。
03 以言下之:河上公曰:“法江海,处谦虚。”
吴澄曰:“言下之,卑屈其言而不尊高。”
奚侗曰:“王公自谓孤、寡、不 ,是‘以言下之’也。”
04 欲先民:河上公曰:“欲在民之前。”以身后之:河上公曰:“先人而后己也。”
林希逸曰:“以身后之,稽乎众,舍己从人是也。圣人非欲上民、欲先民而后为此也,其意盖谓圣人欲处民上民先,犹且如此,况他人乎?语意抑扬,稍过当耳。”
吴澄曰:“身后之,退却其身而不前进。此圣人谦让盛德,非有心于上人先人为之,读者不以辞害意可也。”
奚侗曰:“成功不居,利万物而不争,是‘以身后之’也。”
05 重:有两种不同训释:(一)压迫,压抑。林希逸曰:“圣人虽处在天下之上,而民不以为压己……不重,不压也。”奚侗曰:“处上而不压抑,而民不以为重。”高亨说“此处指压迫”(《老子注译》)。
(二)灾难。吴澄曰:“重,难也。圣人能下之后之,处人之上,人不以为难。”按:非是。
06 害:有三种不同训释:(一)指害圣人。河上公曰:“圣人在民前,不以光明蔽后,民亲之如父母,无有欲害之心。”
(二)谓为忧患。吴澄曰:“处人之前,人不以为患。”
(三)指害民。林希逸曰:“虽处居天下之前,而民不以为害己。”奚侗曰:“处前而不壅遏,则民不为害。”按:林希逸、奚侗所说,符合老子本意。
01 乐推而不厌:河上公曰:“圣人恩深爱厚,视民如赤子,故天下乐共推进以为主,无有厌之者。”
吴澄曰:“天下乐于推戴,使之处上处前而不厌恶。”
奚侗曰:“是以天下乐于推戴,而未尝厌弃也。”
02 “以其不争”两句:河上公曰:“天下无厌圣人之时,是由圣人不与人争先后也。”
林希逸曰:“举天下皆乐推之而不厌者,以圣人有不争之道,故天下莫能与之争也。”
吴澄曰:“盖以其卑抑退逊,不争处上处前,故天下之人莫能与之争上争先者,而圣人得位时,竟得以上人先人也。董氏曰:‘德下之则形上矣,德后之则形先矣。’扬雄云:‘自下者人高之,自后者人先之。’”
奚侗曰:“二句在此章为赘语,盖二十二章文,重出于此。”按:奚侗此说,不可取。