我国清代医学家王清任(1768—1831)说：“着书不明脏腑，岂不是痴人说梦;治病不明脏腑，何异于盲子夜行。”为了不做“痴人”、“盲子”，王清任在医疗实践中，十分重视对人体结构的了解，想方设法弄清人的内脏的情况。他除了利用看病的机会，细心观察人体外，哪儿有被车压死的人，或者刑场上有被处剐刑的人，他都要前去观看一番。1797年，河北滦县一带小儿传染病流行，患儿十有八九死亡。王清任在一次行医中，发现野外乱坟地里有许多破腹露脏的儿童尸体，臭气熏天，惨不忍睹。他不顾腥臭，不辞辛苦，一连十几天，去观察了100多具尸体。不少尸体被野狗吃过，残缺不全，他就将它们放到一起，反复对照观察。有时还用小细棍捅到气管、血管里去，仔细研究。通过大量考察，他证实了古代一些医书上的许多错误。他决定写一部书来纠正这些错误，阐述自己的新见解。1830年，王清任的名着《医林改错》问世。这部被比作“清夜鸣钟，唤醒了沉睡的医界”的“稀世之宝”，是王清任为了不做“痴人”、“盲子”，以毕生精力勤于实践，一丝不苟地写成的。