美国南北战争初期北军的失败，给林肯带来极大的烦恼。一位养伤的团长直接向总统恳求准假，因为他的妻子遇难，生命垂危。林肯厉声斥责他：“你不知道现在是什么时期吗?战争!苦难和死亡压迫着我们，家庭的感情在和平的时候会使人快活，但现在它没有任何余地了!”团长失望地回旅馆休息。翌日清晨，天还没亮，忽然有人叩房门。团长开门一看，却是总统本人。林肯握住团长的手说：“亲爱的团长，我昨夜太粗鲁了。对那些献身国家，特别是有困难的人，不应该这样做。我一夜懊悔，不能入睡，现在请你原谅。”林肯替他向陆军部请了假，并亲自乘车送那位团长到码头。