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丹尼尔·笛福最杰出的代表作。小说的主人公鲁滨孙是个不甘寂寞、充满着冒险精神的人，他厌恶平凡的生活，执意要到海外去。父母的竭力反对都无法让他放弃当海员的梦想。他曾经被海盗掳去，脱险后在巴西置了庄园。但最终仍抵挡不住大海的诱惑，又一次与人合伙远航。结果船在西印度群岛触礁，他成了唯一的幸存者，只身漂流到了一座荒岛上。他自力更生，居然在岛上创造了一种自给自足的文明生活。直到有一天，鲁滨孙意外地发现沙滩上留下的脚印和白骨时，这种宁静才被彻底地打破了。这些脚印原来是邻岛的野人留下的，他们不时会来岛上吞食被捉获的土著人。鲁滨孙用猎枪救下了一名即将被杀害的土著人，给他起名叫“星期五”(Friday)，作为自己的仆人。后来一艘英国船上的水手发动叛乱，把船长和大副遗弃在这座荒岛上。鲁滨孙帮助船长制服了叛乱的水手，带着“星期五”登上了这艘船，经过漫长的航行，于翌年回到了祖国。鲁滨孙在荒岛上的所作所为，充分体现了一种全新的典型人物的一切特征。他出身平民，热爱劳动，性格坚毅；他同时也是个殖民主义者，在他心目中世界应由白种人统治和主宰，他从来没想过“人权”、“自由”等等会适用于未开化的民族，这一点在他同“星期五”的关系上表露无遗。鲁滨孙是处在上升时期的资产阶级，尤其是中小资产阶级的理想的英雄和化身。笛福在《鲁滨孙漂流记》中赞美劳动，赞扬人类与自然的斗争，这方面的描写在今天看来仍然不失积极的意义。但他也明显地将殖民主义加以美化和合法化，这一点却是应该摒弃和批判的。这部文学名著一经推出便受到了读者的普遍欢迎和喜爱，至今仍流行不衰。