甲辰五月二十日绝笔·翁同龢
六十年中事，凄凉到盖棺。
不将两行泪，轻为汝曹弹。

这是作者的绝笔诗。甲辰，为清光绪三十年(公元1904)，五月二十日，为阳历7月3日。这一天，翁同龢病危，临终前，他向守候在身边的亲属口占一绝，即此诗。是日夜分，他便谧然长逝。诗只四句，却是作者临终前对自己一生的概括，抒发了他深沉的感慨和无尽的浩叹。

起笔即凝炼沉重，将自己一生的经历、感慨、悲喜、穷达熔铸在十个字之中，涵量极大。翁同龢生于1830年。1850年入京，贡试和拔贡考试均名列第一，始任七品京官，这便是他一生政治生涯的开端。1856年考中状元，从此他仕途畅达，作了同治、光绪两位皇帝的师傅，任刑部尚书，两参军机，又任户部尚书，总理各国事务衙门大臣。他曾举荐康有为，赞助维新变法。光绪二十八年(1898)6月15日，戊戌变法的第四天，慈禧太后以光绪帝的名义，下令撤去翁同龢协办大学士户部尚书的职务，将他“开缺回籍”，逐回江苏常熟老家。同年12月，慈禧又下谕旨，在历数翁的“罪状”之后，说道：“事后追维，深堪痛恨，前令其开缺回籍，实不足以蔽辜。翁同龢着即革职，永不叙用，交地方官严加管束，不准滋生事端，以为大臣居心险恶者戒。”从此，这位清朝的一品大员结束了他的政治生命，离开了维新运动，在家乡忍受着政治上的压力，经济上的困窘，度过了他的残年余生。从入京做官那一年算起，到作此诗的时候，五十多年过去了，所以起句言“六十年中事”。这里的“事”既是诗人自己所经历之事，也是这半个多世纪中中国所遭逢之事，个人的忧患，国家的危难，赋予这一“事”以丰富的蕴含。为官时即已深知宦途的坎坷，革职后更体验到人心的险恶、世态的炎凉，生命临近终结的时候，更是看透了这一切，因此诗人用“凄凉”二字概括他的一生。这是仕途的凄凉，官场的凄凉，乡居的凄凉，临终的凄凉，死后的凄凉，人生的凄凉。这一声凄凉里蕴含着无数的话语、不尽的感慨。

然而，诗人却没有让泪水流出，倒是说了句有泪不轻弹的话。这两句诗也极为通俗易懂，平淡无奇，但同样是饱含至情深意的诗句。并非无泪，而是有泪不弹，这或许是免得亲人悲伤，或许是出自诗人的刚强，但更深刻的，或许是诗人有什么难言的隐衷，无人可以解会，或许是诗人在强大的凄凉之感中已经超脱了流泪的境界。翁同龢在临近逝世的一二年里，由于国家、个人、亲眷、朋友等各方面的不幸，愈发觉得孑然无依，老怀忧伤。到临终之时，这种孤独、寂寞、忧患、伤心达到了极致。“草野孤臣空涕泪”的日子已经过去，他只是在生命的垂危之时，在情感的高峰之中，品味人生的滋味，回首人世的悲欢。

全诗字句通晓易懂，不事雕琢，但诗意凝重精炼，字字千钧，隐忧深重。格调悲愤苍凉，让人感受这位饱经沧桑的政治家临终前的孤独感，和摆脱了人世毁誉荣辱的凄凉的安然。