国王和玉米
法杰恩
###在一座纯朴的小村庄里，村长有个傻儿子，但请你记住，他可不是世人所认识的那种愚蠢的傻瓜，在小的时候，他也可谓是个神童呢。他是那种学什么都能学成功的人，他的父亲对他期望很高，曾经强迫他整天埋头读书。不过，当他10岁时，他却完全变了，家长大失所望。原本聪敏过人的孩子，现在不光变得迟钝，而且简直和白痴差不多了。瞧，他在田野里坐着，不住地笑，却很少说话。在通常的情况下，他总是羞于启齿；可是遇到特殊情况，他却能滔滔不绝，讲个没完没了。就像那么一种老音乐匣，人们以为它不中用了，可是随意踢它一脚，却又发出了声响。但是，谁也不知道在什么情况下，怎么“踢它一脚”，才能让傻威利说起话来。不过有一点可以肯定，傻威利对书已完全失去兴趣了。
###傻威利的父亲挺古怪，对时髦流行的东西毫无兴趣，可是对那些陈旧的、过时的传说或事件却极为关注。偶尔，他也会浏览一下当天的报纸，不过，很快就会放下。但也有看上个把钟头的时候，那通常是关于小人物的传记，他会翻来覆去地研究。
###他父亲虽然不喜欢村人给他孩子起的名字，不过当听到人们富有感情地叫他的儿子时，还是很满意的。而且当把傻威利介绍给客人的时候，当父亲的还有些得意呢。威利长得很漂亮，头发金黄，皮肤白皙，有些雀斑但像涂了金粉似的，一对淘气的蓝眼睛透露着天真无邪的稚气，还有那轮廓分明的嘴唇，总是带着惹人喜爱的笑意，人们第一次把他指给我看的时候，他不过十六七岁，那是8月的一天，当时我正在乡下度假。有两个星期，他对我的问候，只报以微笑。可是，有一天，正当我躺在一块被割成三块的玉米地边上，昏昏沉沉地望着那中间的一小块地在缩小、缩小时，傻威利走过来，挨着我躺了下来。他看也不看我一眼，就伸出手来，用手指着我带在表链上的那个宝石护身符，忽然开口讲话了。我仔细地听他讲他的故事：
###当我还是孩子的时候，我住在埃及，家里也种玉米。下种以后，我常常注视着那块地，绿色的叶片茁壮成长。一天天过去了，我看着它们由青苗长成庄稼，然后大地由绿色变为金黄。每年玉米成熟的时候，我就认为我父亲是全埃及最富有的人。
###那时候，在埃及有一个国王，他自己都记不清自己有多少个名字。我只记得他那个最短的名字——辣，我也最愿意叫他这个名字了。国王“辣”住在城里最豪华的地方。我父亲的土地在城外。我从来没有见过国王，不过人们讲过他的王宫的故事，也讲过他的王冠、珠宝和考究的衣服，还有他那装满金银财宝的藏宝库。据传他用银盘子吃饭，用金杯喝酒，睡在用珍珠镶边的紫色丝绒的帷幕下。当人们讲到国王“辣”的时候，我总是专心致志地听着。因为他像是一位神仙国王，我不相信他会像我父亲一样是普通人，我也不相信他那金斗篷会跟我们的熟玉米一样平常。
###有一天，太阳炽热，我父亲的庄稼都长高了，我在玉米的阴影下躺着，从一个玉米穗上一粒一粒地抠玉米粒吃。当我这样抠玉米粒吃的时候，我听到一个人在我脑袋上方发出笑声，我抬头一看，只见一个我从来没有见过的个子极其高大的男人，正低头瞧着我。他有一把弯曲的大胡子盖在胸前，他的目光像鹰一样凶，他的头饰和大氅在阳光下闪烁发光，我可以准确地猜出，他就是国王。我还看见他的卫兵在离我们不远的地方骑在马上，有一个卫兵牵着国王坐骑的缰绳。国王是从那匹马上下来看我的。我们相互凝视了一小会儿，他俯下身子，我站了起来。于是他又笑了起来说：“看起来你挺惬意啊，孩子。”
###“是的，国王‘辣’。”我回答说。
###“你吃玉米的样子，就像是吃筵席呢。”
###“是的，没有比这更棒的筵席了。”
###“你是谁啊，孩子？”
###“我是我父亲的儿子。”
###“谁是你的父亲啊？”
###“是埃及最有钱的人。”
###“你是怎么得出这个结论的，孩子？”
###“他拥有这一大片土地啊！”
###国王用他恐怖的眼睛扫视一下我们的土地，然后说：“我拥有整个埃及。”
###我说：“你的东西太多了。”
###“你说什么？”国王说，“太多了？不能说太多了，但比起你父亲来，我是要富一点。”
###我很不赞同他的看法，于是，我摇了摇头。
###“我说过我比你父亲富！你的父亲穿什么衣服呢？”
###“穿一件像我这样的衬衫。”我摸了摸我的棉布衬衫。
###“你瞧我穿的是什么！”国王转动身体，让他的金丝大氅绕着他的身体飘荡起来，那衣服的边沿刺着了我的脸颊，生痛。“现在你还说你的父亲比我富吗？”
###“他的黄金比你大氅上的金丝还多”，我说，“他拥有这些土地和庄稼。”
###国王浑身颤抖，脸色铁青，他生气了：“要是我把这些庄稼全烧掉，他还有什么呢？”
###“还会有玉米，明年还会有的。”
###“埃及的国王要比埃及的玉米伟大得多！”国王“辣”喊了起来，“国王要比玉米更值钱。国王要比玉米活得长！”
###我认为这纯粹是胡言乱语，就又摇起头来。接着我从国王的眼睛里可以看出，一场狂风暴雨就要降临了。事实也确实如此，他转身向卫兵发出刺耳的吼叫：“把这块地烧了！”
###于是他们就在这块地的四个角点火，当火烧起来的时候，国王说：“看看你父亲的金子吧，孩子，它们从来没有这样亮过，也永远不会再发亮了！”
###还没有等这块金色土地的大火熄灭，国王“辣”就走了，一边走还一边叫喊：“哪一个更值钱？是玉米还是国王？国王‘辣’要比你父亲的玉米更长寿！”
###他骑上马，我瞧着他走了，他的金色大氅在阳光下格外耀眼。父亲从他的小屋里慢慢地走出来，他喃喃地说：“我们是不幸的人，为什么国王要烧毁我们的庄稼啊？”
###我实在不知该如何回答父亲，因为我也不知所以。我走到爸爸小屋后的小花园里，我哭了。当我张开手掌去擦眼泪的时候，我看到了手里攥着半穗成熟的玉米，这是我们仅有的一点儿财产了。半穗玉米，成千成万的玉米穗，只剩下这一点点了。我为了防备国王连这点玉米也拿走，就将手指插进土里，弄个洞儿，每个洞里丢进去一粒玉米。第二年，当埃及玉米成熟的时候，在我的花园里，在花丛和葫芦中间，有十个玉米穗在那里傲然挺立。
###也就是那年的夏季，国王死了，要举行隆重盛大的葬礼。按照习俗，埃及国王死后要安放在一个密封的居室里，室内要放满珠宝、富丽的长袍以及各种式样的家具。在殉葬物中还必须有玉米，这是为了使国王在到达天堂之前，不至于挨饿。一个人被派出城来找玉米，他从我们的小屋前走了过去，不久又返了回来。天气很热，在他返回的时候，他走进我们的小屋来休息，他说他带的那一捆玉米将要跟国王埋葬在一起。因为又热又累，很快他就睡着了。而当他睡觉的时候，他的话却在我耳边萦绕。我好像又看到了国王“辣”，他站在我的上方说：“埃及国王要比玉米更加值钱！埃及国王要比玉米更长寿！”于是我飞快地跑进到我的花园，把我的十穗玉米掰下来，把它们插在为国王葬礼收集的玉米当中。他醒来以后，就带上那一捆玉米上路回城了。当国王“辣”荣耀地下葬时，他们将我的玉米也一起下葬了。
###傻威利轻轻地碰了一下我的宝石护身符。
###“你讲完了吗？威利。”我问。
###“还没完”，威利说，“好几百年以后，确切地说就是去年，几个住在埃及的英国人发现了国王‘辣’的墓，当他们打开那个墓葬以后，在那些财宝当中，还放着我的玉米。那些金质的东西都成了粉末，可是我的玉米却完好如初。这些英国人拿了一些要带回英国去，经过我父亲房子的时候，也停下来休息了一会儿，就像很久以前埃及人做过的那样。他们把情况告诉了我的父亲，并且把玉米拿给他看。我自己也拿过来看了看，真是我的玉米啊！”威利对着我笑，笑得非常开心，“而且我还留下了一粒玉米，我把它种在这块地的中央了。”
###“如果它成活了”，我说，“它一定还会在那一小块没有收割的地里。”
###我等待着，想看这收割庄稼的人还会做出什么举动。只见威利站起来，招呼我跟他走。我们在这留下的一小块地里，仔细地寻找，过了一小会儿，他指着一株玉米上结着的玉米穗给我看，那株玉米穗好像比其余的长得又高，又挺拔。
###“就是这一株吗？”我问。
###他一边笑，一边朝我做了个鬼脸，就像一个顽皮的孩子。
###“它肯定比它那些伙伴们值钱。”我说。
###“是的”，傻威利说，“埃及国王算得了什么！”