反客为主·制造边衅，以重己任

萧道成率军镇守淮阴，势力强大，对刘宋王朝构成了威胁，成了宋明帝的心病。萧十分担心被调离，不利于他进一步发展势力，以致寝食不安。其谋士荀伯玉建议派少数骑兵进入北魏领土，设置路标，张贴告示，摆出要进攻的姿态，使北魏派兵增强边防。北魏自然不敢掉以轻心，立即调兵遣将对付将会发生的侵犯。萧道成正中下怀，急忙报告朝廷边境形势紧张，宋明帝无法在这种情形下对边镇军事人员作大的调整，不得不暂且维持现状。萧、荀如愿以偿，夺取刘宋政权的势力又大大地向前迈出一步。(《南齐书·荀伯玉传》)