《鸦片案》简介|鉴赏

一名《中国侦探第二案》。侦探小说。傲骨著。清光绪三十四年(1908)二月上海小说林社出版。

本书是作者所著《中国侦探案》的第二卷。私人侦探精思侦破砒石案后，对西方侦探术钻研更勤，以为中国的民情风俗与西方国家不同，要成为一个中国侦探，必须研究中国的社会心理，不能照搬欧美侦探的思考推理方法。

一日，其友克友带百解来访，百解为其姐娟娟蒙冤入狱，求精思帮助。精思详细了解案情，原来娟娟家境颇富，嫁与伏机镇望族过氏之子过亢为妻，而过氏已衰落，过亢在上海经营绸缎庄，娟娟颇有轻视过氏之意，夫妻关系不甚融洽。初十日，过亢自上海返回家中，晚饭时因小事与娟娟发生口角，饭后出门观剧，至二鼓回家。四鼓时，娟娟忽在屋中惊惶失声，翁姑闻声起视，则亢已暴毙床上。翁姑大疑，请西医检验，系中鸦片之毒而死。翁姑认定系娟娟谋害，告于官。娟娟被捕，县令审问娟娟为何过亢毒性发作时不呼救，直至四鼓中毒已深身亡后才声张?娟娟只以珠泪洗面，不发一言，遂系之于狱。

假定县知县楚伟观系精思同学，精思前往拜访， 了解案情，楚亦以为娟娟有冤，但一时无从审断。精思分别向娟娟父母、过亢父母了解过亢夫妇平时的生活和习性，排除了自杀和奸情谋杀的可能。又找到验尸医生百特生，得知服用过量鸦片至中毒身亡约四小时左右，根据时间推算，过亢服食鸦片时已经回家，难以排除娟娟可能下毒的疑点。精思经过熟思，决定冒险私下开棺验尸，弄个水落石出。

半夜，精思与其友良伊潜至伏机镇观音寺，过亢棺木停于寺中。精思打开棺木，确证过亢死于鸦片中毒，剖尸检验，在胃中发现一种黑色的食物，带回化验室化验，原来是尚未消化尽的桂圆残渣，桂圆上面且附有鸦片。精思忽然醒悟：如果将鸦片裹在桂圆里服下，毒性渗出较慢，服食后毒性发作中毒死亡的时间将会延长，过亢在尚未回家时就可能服用过鸦片。

精思又至过亢家检视，见灵堂中有禁烟局同人送的挽联，又在住室里发现一封已撕碎的信的残片，内容与禁烟有关，推断此案与禁烟有关。当时官府已下令禁烟，烟馆纷纷歇业，但一些不法之徒仍暗中私设烟馆，秘密营业。精思记起楚县令告诉他审问娟娟时发现有人窥探，经查问，是原在城西开烟馆的庄延，因其应对自如，未见可疑之处，旋即释放。精思即往城西侦察，庄延烟馆亦已关闭，经了解，庄延已住在伏机镇乡下，这个月为索债曾来过县城两次，一查日期，正好是过亢中毒身亡娟娟被捕入狱后。精思当即带其友孔武再赴伏机，四处查访，终于在一所破败的农舍中找到了庄延私设的烟馆，取得确凿罪证，将庄延逮捕归案。原来过亢系禁烟局调查人员，查禁十分严厉，庄延深恨之。那晚过亢观剧，忽至庄延屋中，庄延因有眼线望风，未致败露。庄延乘机将裹入鸦片的桂圆请过亢吃，过亢不察，不幸误服，回家后于四鼓时分毒发身亡。而娟娟所以未及时呼救，且未作合理解释，事后经百解询问，写信告之精思，谓：饮食男女，人之大欲，而中国人恒羞言之，其姐以此故，险遭不白之冤。解了精思心头唯一不解的疑问。

《鸦片案》和《砒石案》属作者创作的系列侦探小说的姐妹篇，但《鸦片案》写得要成熟得多。作品情节较为复杂，精思的调查、推理和破案脉络清晰，丝丝入扣，合情合理。作品留有不少伏笔，最后让精思追述他的推理破案全过程，才使人恍然大悟。虽然套用了西方侦探小说的惯用布局手法，却也显得水到渠成，未见牵强。作品注意前后呼应，读来饶有余味。同时作品从侧面反映了清末社会的鸦片祸害，借作品中人物之口抨击了清朝政府的禁烟不力，有一定的社会意义。