瑶族赶鸟节
每年二月初一,是瑶族人的赶鸟节。
相传,在很久很久以前,江华山区,林木茂密,很适宜鸟雀繁衍生息。以五谷为食的山雀、野鸡、斑鸠等熬过了严冬,看到山桃花开了,伸动翅膀,飞上天空,站上了高枝;看到山里人来了,就唱起欢乐的歌;看到姑娘手里金灿灿的包谷籽,一把把、一串串,撒进了黑沃沃的山土里,唱得更欢了,邀集伙伴,快来“会餐”!这样,它们往往成群结队,飞如乌云遮日,落像黑幕压地。耕山人一走,它们巧妙地试探了“稻草人”,飞落坡地,用尖利的嘴巴不停地啄,不一会儿,山土都被糟蹋得不成样子了。鸟害成了耕山人的一块心病。山地里没有了收成,耕山人只有吃蔬菜,官府的钱水粮油也枯竭了。皇上发了慌,忙下圣旨:“谁制住了鸟害,赏林九架,免税九年。”
圣旨传下来之后,山主、耕山人都纷纷想办法。
盘云寨有个盘英姑,很爱唱歌。她向着耕山人唱,耕山人的嘴里像溶了一块蜜;她向着山泉唱,山泉都停止了流淌;她向着山林唱,鸟雀们都羞得不敢开口,盘英姑的歌停了,鸟雀们还久久不肯离开。耕山人想到:要赶鸟,盘英姑一定有办法。于是,盘云寨的男男女女都来到盘英姑的木楼,跟她学起了唱歌,并商量把歌传到九十九寨的耕山人中间去,约定下年正月的最后一天,即是下种以前,把鸟雀从九山引开,赶到没有阳春作物的白头山去。
在盘云寨,有个叫盘阿肚的山主,养了一对画眉。每天清晨,他把鸟笼挂在木楼的房梁上,逗着画眉唱歌。说也奇怪,画眉的叫声也引来一些山雀,日停寨头,夜宿楼檐。山主十分高兴:“哈哈,九架岭又到我名下了。”于是,他急忙修书,报告皇帝。皇帝朱笔一点,命令各山寨的山主们多养画眉,正月的最后一天,以鸟引鸟,把九山九岭的鸟雀引上白头山石岩岭。
正月最末一天到了,就要种早包谷了。这天清早,九十九寨的耕山人,唱着歌聚集到寨头;九十九寨的山主,看着鸟雀一群群飞出山林,飞来山寨,十分高兴,便都举起鸟笼,抢在耕山人的前头,向白头山汇集。就这样,鸟雀追着人们的歌声,随着画眉的叫声,飞往白头山去了。
这天,白头山上人多,鸟也多。耕山人从清晨唱到黄昏,鸟雀真的忘了飞回山林,累了,就落在岩石上,人们悄悄离去。到了第二天,鸟儿又飞到云头寻找歌声,它们围着白头山飞,好像山头有听不完的歌声。这样,鸟雀们在白头山呆了半年,等到它们醒来,坡地上只剩了稻谷杆子:耕山人们早把粮食收进了寨门。
人们为了纪念这年的庄稼没受到任何鸟害,粮食丰收,就把二月初一定为了赶鸟节,并流传了下来。