《浮白斋主人·吃素》注释,意译与解说

猫项^①下偶带数珠^②，老鼠见之，喜曰：“猫吃素矣!”率其子孙诣猫言谢^③。猫大叫一声，连啖数鼠。老鼠急走，乃脱，伸舌曰：“他吃素后越凶了!”

——《笑林》

【注释】

①项：脖子。②珠：佛珠。佛门规定只可食素。③诣：前往。言谢：表示感谢。

【意译】

猫在脖子上偶尔戴上几颗佛珠，老鼠见到后，非常高兴地说：“猫吃素了!”便率领自己的儿孙们，找猫表示感谢。猫突然大叫一声，一连吃掉好几只老鼠。那只领头的老鼠急忙逃窜，才脱了险，吓得伸出舌头来说：“他念佛吃素后更凶了。”

【解说】

猫是鼠的天敌，老鼠最大的威胁来自于猫，如果没有了猫，在自然界的生物圈里，老鼠就可以横行而无忌了，所以那位老鼠的头领见到猫脖子上挂着佛珠之后，不禁喜出望外，并且达到利令智昏的程度，倾巢来给猫“佛”爷磕头，其结果是上了一个当。老鼠一向谨慎，胆小怕事的，今天怎么胆大包天， 贸然前往呢?这也是有原因的， 自从猫被人饲养之后， 渐渐依赖上了“铁饭碗”，况且，捉鼠也要费劲，吃主人给的毕竟省事，再者，有些小姐、太太专门养猫以供观赏玩耍，并不是要它去捉鼠，所以猫的种性有所变化，而鼠对猫渐渐地就胆大起来了。今天这只猫看来是一只好猫，尽管老鼠前来卑躬屈膝地说好话，但它耳不软，心不软，手不软，不忘自己的本质， 力啖数鼠，吓得这一班老鼠今生今世再也不敢见它。我们只是不懂它今日挂戴佛珠的意思是什么，一时嬉戏?故意伪装?且不管它罢，反正它今天捍卫了猫的尊严，保持了猫的本色。但一定下结论说这只猫是百分之百的“本质”意义上的猫还没有充分理由，从它连啖数鼠的那饿劲看，显然是肚子里实在饥得狠，假如它肚子里很饱不想吃东西呢?老鼠这次的根本性错误是在它认为猫会吃素，猫吃素不要饿瘦了?它如果不忘这一点，再捎上几条猫最爱吃的鱼，再说上几句猫念佛行善的恭维话，猫这时也许就不会跟它们过不去了，因为一来做了好人，二来又得了实惠，关系发展，或者说默契配合得好， 不妨说是一条财路。假如猫真的对鼠念佛吃素了怎么办?

【相关名言】

不信， 有时是傻子的毛病; 而轻信， 则是聪明人的缺点。

——法国·狄德罗