战国·屈原《九歌·礼魂》：“春兰兮秋菊，长无绝兮终古。”洪兴祖补注：“古语云：‘春兰秋菊，各一时之秀。’”

春天的兰花，美而香；秋天的菊花，美而香。它们各是不同季节的名花，各有其特色，难分上下。所以说“各一时之秀”。比喻不同时代或地区有才华的人，各有各的特色，难以相比高低。