钱谦益

寂寞枯枰响泬寥，秦淮秋老咽寒潮。

白头灯影凉宵里，一局残棋见六朝。

这首诗于顺治四年(1647)写于南京，借棋局喻时局，于观棋中寓托着作者对世事的感慨。因为作者先有《观棋绝句六首为汪幼青作》，故后写之六首名为“后观棋”。

金陵(南京)是六朝故都，绮罗金粉，舞榭歌台，曾演出了多少豪奢场面。然而，世事纷纷一局棋，六朝之兴亡变幻，白云苍狗，而今都已成为历史。作者于明亡入清之初，于此观棋，回顾历史，面对现实，不禁感慨系之。

诗的开头着力渲染了金陵的萧索衰败的氛围。泬(xuè穴)寥，形容景象空旷萧索;寂寞枯枰，指在空虚寂寥的环境中，棋声似乎也显得枯寂凝冷。秦淮河流经南京西南，六朝的繁华气象今已不复再现，在这万象萧疏的秋天，河水呜咽流淌，更加浓了这种凄凉残破的气氛。咽寒潮，似乎河水也通世情，为金陵的凋零衰落而抽泣。这两句作者选用的词语全是冷色调的，“寂寞”、“枯枰”、“泬寥”、“秋老”、“咽寒潮”，都无不带上作者的吊古伤情，含有凝重的主观色彩。棋枰本无所谓“枯”，只是在这衰颓的景象中观棋，棋声虽响，也觉得它是枯冷的了。或者说，唯闻棋声之“响”，愈增强空寂索寞之感。棋声之“响”于萧条之境，寒潮之“咽”于秦淮萧瑟之秋，均属有声的形象，唯其有声，更反衬出无声的冷寂，一种低沉压抑、悲凉凄零之感毕现纸上。

后两句是说，金陵的寥落景象，使人很自然地想起六朝的衰亡，它犹如围棋的残局，一败而不可收拾了。而在这秋天凉夜的灯影中，在自己历经世事变迁到了头白之时(写此诗时作者66岁)，来看这局“残棋”，更是心绪历乱，不堪卒睹。“白头”、“灯影”、“凉宵”、“残棋”，情景相谐，透露出深深的凄寂之意。作此诗时，建立在福州的南明弘光朝已灭亡，末句亦包含有对弘光朝如一局残棋匆匆败落的伤感之情。题为“观棋”，全诗实为观世事纷变、朝代更替所发出的深沉慨叹。

钱谦益在明末曾任礼部侍郎，弘光朝曾为礼部尚书。清兵破南京，他投降，被授为礼部右侍郎。他降清后，还写过不少追念亡明的诗，这首诗因观棋而“见六朝”之残局，亦有这种怀念故国之倾向。当时有些论者认为他既已丧失大节，而复作寄情亡明之语，不过是矫饰而已。但从他晚年所作的《投笔集》来看，他也确有眷念故国、不满清朝的情绪，他降清后的内心世界是比较复杂沉重的。乾隆时代，把他的作品列为禁书，亦与此有关。