《经籍、寓言故事·烈士》原文与赏析
施鹿林东行二三里至窣堵波，傍有涸池，周八十馀步，一名救命，又谓烈士。闻诸土俗曰：数百年前有一隐士，於此池侧结庐屏迹，博习技术，究极神理，能使瓦砾为宝，人畜易形，但不能驭风云，陪仙驾。阅图考古，更求仙术。其方曰：“夫神仙者，长生之术也。将欲求学，先定其志，筑建坛场，周一丈余，命一烈士，信勇昭著，执长刀，立坛隅，屏息绝言，自昏达旦;求仙者中坛而坐，手按长刀，口诵神咒，收视反听，迟明登仙，所执铦刀变为宝剑，凌虚履空，王诸仙侣，执剑指麾，所欲皆从，无衰无老，不病不死。”是人既得仙方，行访烈士，营求旷岁，未谐心愿。后於城中遇见一人，悲号逐路。隐士睹其相，心甚庆悦，即而慰问：“何至怨伤?”曰：“我以贫窭，佣力自济。其主见知，特深信用，期满五岁，当酬重赏。於是忍勤苦，忘艰辛。五年将周，一旦违失，既蒙笞辱，又无所得。以此为心，悲悼谁恤?”隐士命与同游，来至草庐，以术力故，化具肴馔，已而令入池浴，服以新衣，又以五百金钱遗之，曰： “尽当来求，幸无外也”。自时厥后，数加重赂，潜行阴德，感激其心。烈士屡求效命，以报知已。隐士曰： “我求烈士弥历岁时，幸而会遇，奇貌应图，非有他故，愿一夕不声耳。”烈士曰： “死尚不辞，岂徒屏息?於是设坛场，受仙法，依方行事，坐待日曛，曛暮之后，各司其务，隐士神咒烈士按铦刀。殆将晓矣，忽发声叫。是时空中火下，烟焰云蒸，隐士疾引此人，入池避难。已而问曰： “诫子无声，何以惊叫?“烈士曰：“受命后，至夜分，昏然若梦，变异更起，见昔事主躬来慰谢。感荷厚恩，忍不报语; 彼人震怒，遂见杀害。受中阴身，顾尸叹惜，犹愿历世不言，以报厚德，遂见托生南印度大婆罗门家，乃至受胎出胎，备经苦厄，荷恩荷德，当不出声。洎乎受业、冠、婚、丧亲、生子，每念前恩，忍而不语，宗亲戚属咸见怪异。年过六十有五，我妻谓曰： ‘汝可言矣!若不语者，当杀汝子。’我时惟念，已隔生世，自顾衰老，唯此稚子，因止其妻，令无杀害，遂发此声耳。”隐士曰： “我之过也! 此魔娆耳。”烈士感恩，悲事不成，愤恚而死。免火实难，故曰救命; 感恩而死，又谓烈士池。
《烈士》，故事出自 《大唐西域记》卷七，“婆罗痆斯国” 中第二节 “烈士池及传说”。《烈士》 故事是流传在古代北印度的一个古老而又悲壮的传奇故事，又名 “烈士池”或曰 “救命”。实际上通篇是对故事名的释题。
《烈士》的故事，首先讲述了古代印度有一隐士，隐名灭迹来到施鹿林附近的涸池边，结庐隐居。隐士 “博习伎术，究极神理”。经过一段时间的修行，隐士已能使“瓦砾为宝，人畜易形”，但法术尚未达到“驭风云，陪仙驾” 的地步。隐士为求长生不老之术，便参考古代图籍，进一步寻求成仙的方法。下面的故事由此展开。
故事的中心部分是隐士寻得烈士，二人“设坛场，受仙法，依方行事”，以谐成仙之愿，隐士嘱咐烈士 “愿一夕不声”是成仙的秘诀。但这一切因烈士梦幻中惊叫而终告失败。全篇故事情节迭宕起伏，环环紧扣，深深地拨动了读者的心弦。
在烈士的故事中，作者运用了梦幻的表现手法。烈士为报答隐士的知遇之恩，一直信守屏息不发声的誓言，在梦境中他坚持缄口不语，但却激怒了先前的主人，使先主性起，持刀杀死烈士。于是烈士转世投胎到南印度一大婆罗门家，经过受胎、再生、他备受痛苦，以后又经过读书、成年结婚、丧亲、生子几个阶段。梦幻中经过几十年，在各个阶段中都遇到巨大的折磨与痛苦，但烈士每每想到隐士对他的恩德，都隐忍不发一言。然而在他转世后的65岁时，他妻子以不说话就杀死他们的儿子相威胁，迫使烈士开口说了话，致使多年梦寐以求的成仙法事毁于一旦。
在佛教经典 《杂宝藏经》卷二 《婆罗那比丘为恶生王所苦恼缘》情节与 《烈士》相类。讲的是昔优填王子名婆罗那，出家学道，为恶生王所苦辱，非常懊恼，更欲罢道还家，即向和尚迦旃延告辞，和尚令其明日乃去。时娑罗那受教即宿，于其夜半尊者迦旃延便为现梦，使娑罗那自见已身罢道归家，父王已崩，即绍王位，大集四兵，伐默生王。既至彼国，列阵共战，为彼所败，兵众破丧，身被囚执。时恶生王得娑罗那已，遣人持刀将欲杀之。时娑罗那极大怖畏，即生心念，愿见和尚，虽为他杀不以为忤……时迦旃延为娑罗那语王人言： 愿小停住，听我启王，救其生命，作是语己，便向王所。其后王人不肯待住，遂将杀去，临欲下刀，心中惊怖，失声而觉……鸠摩罗什译的 《大庄严论经》卷十二第65个故事也大体与此相同。
段成式的《酉阳杂俎》虽以 “杂俎”名，可是书中颇不乏传奇之作，里面许多有趣的故事是以梦幻为主要情节，可以置诸唐代传奇中而无愧色。《酉阳杂俎》续集卷之四中的“中岳道士顾玄绩”故事不但受《烈士》的影响，故事的情节几乎是同出一辙。文中云：
相传天宝中，中岳道士顾玄绩，尝怀金游市中。历数年，忽遇一人，强登旗亭，扛壶尽醉。日与之熟，一年中输数百金，其人疑有为，拜访所欲。玄绩笑曰：“予烧金丹八转矣，要一人相守，忍一夕不言，则济吾事。予察君神静有胆气，将烦君一夕之劳，或药成，相与期于太清也。”其人曰：“死不足酬德，何至是也”。遂随入中岳……及暮授其一板云：“可击此知更，五更当有人来此，慎勿与言也”。其人曰：“如约”。至五更，勿有数铁骑呵之曰避，其人不动。有顷，若王者，仪卫甚盛，问汝何不避，令左右斩之。其人如梦，遂生于大贾家。及长成，思玄绩不言之戒。父母为娶，有三子。忽一日妻泣：“君竟不言，我何用男女为!”遂次第杀其子。其人失声，豁然梦觉，鼎破如震，丹己飞矣。
这里我们无需费言去分析《中岳道士顾玄绩》的故事情节，其受《烈士》的影响亦明矣。
与段成式同时代的李复言所著的《续玄怪录》中有一篇名为《杜子春》的小说也是描写其人受恩主恩惠，以为主人守夜而不发言为报答，守夜期间受尽千辛万苦，但终因博爱之心未泯而失言，终致坏了大事。故事情节比《烈士》更为复杂，笔力刻画更为入微。文中云：
狱卒告受罪毕，王曰，此人阴贼，不合得作男，宜令作女人，配生宋州单父县丞王勤家哑女，亲戚相狎，侮之万端，终不能对。同乡有进士卢珪者，闻其容而慕之，因媒氏求焉。其家以哑辞之。卢曰：“苟为妻而贤，何用言矣……”乃许之。卢生备六礼亲迎为妻。数年，恩情甚笃，生一男，仅二岁聪慧无敌。卢抱儿与之言，不应;多方引之，终无辞。卢大怒曰：“……大丈夫为妻所鄙，安用其子。”乃持两足以头扑于石上，应手而碎，血溅数步。子春爱生于心，忽忘其约，不觉失声云：“噫。”噫声未息，身坐故处……道士前曰：“吾子之心，喜怒哀惧恶欲皆能忘也。所未忘者爱而已……”
这些绘声绘影的描绘，触目惊心，令人叹惋不置。这是《烈士”》与《中岳道士顾玄绩》所不及的。前二者在叙述夜中经历时只是被杀、托生二事，而《杜子春》中更加入了尊神、恶鬼、夜叉、猛兽、地狱种种魔障，使故事更为曲折，离奇，增加了感染力。
上述三篇故事中都有托生(或曰托胎)的情节。只不过《杜子春》托生为女子，前两篇仍为男子。这一情节深受佛教思想的影响。佛家云：“胎生之有情宿于母胎内也。在极乐则托生于莲华。”又云：“如来八相之一，乘六牙白象自兜率天下，从母之右胁入而托胎也。”
佛教播入中士至六朝而影响始著，同时印度文化也渐渐影响到中国文化。中印两国在文化上的冲撞与交融也渐次展开，而六朝志怪和唐代传奇文学在这方面实有着绝大的功绩。