谐铎《泄气生员》原文|注释|赏析|译文

临潼夏生，^[1]名器通，性鲁钝，学操举子业，^[2]每一艺出，^[3]君必哗笑之。偶应童子试，^[4]剿袭旧文，入邑庠。^[5]后赴岁试，^[6]自分必居劣等。遇卜者于市，^[7]占之，得一谶曰：^[8]“听之无声，视之无形。君子筮之，^[9]必得其名。”卜者举手贺曰：“君文必冠军。”夏生喜，扬言于众。众曰：“即学使两眼盲，^[10]触鼻亦知香臭，三等以下，君冠军或有冀也。”夏生大惭。

时学使某公，奉命督学西安，临行辞座师某尚书。^[11]尚书西安人，意其有心属士，极力请教。尚书下气偶泄，稍起座。某公疑有所属，急叩之。尚书曰：“无他，下气通耳。”某公唯唯，以为“夏器通”必座师心腹人，谨记之。后公按临西安，^[12]果有夏生名器通者。扃试后，细阅其卷，词理纰缪，^[13]真堪捧腹。^[14]以座师谆属，不得已，强加评点，冠一军。案发，诸生大哗。继思某公本名翰林，阅文必有真鉴，夏生又贫士，绝无关节可通，乃以劣艺而高居优等，殊不解。后公任满入都，告诸某尚书。尚书茫然，俯思久之，忽大笑曰：“君误矣!是日下气偶泄，故作是言。仆何尝有所嘱也!”某公悟，亦大笑。后传其事于西安，诸生之疑乃解。噫!以泄气而猎功名，虽为士林所笑，不犹愈于满纸铜臭者哉?

【注释】 [1]临潼：今陕西省临潼县。 [2]操举子业：从事读书，准备科考。举子，被举应试的士子。 [3]艺：制艺，明清科举考试的文字程式，即八股文。 [4]童子试：录取秀才的考试。明清时代，凡未取得秀才资格之前，不管年龄大小，一律称童生。童生试包括县、府、院试三个阶段。 [5]入邑庠：考取秀才。邑庠，县学，进入县学作生员，则为取得秀才资格。 [6]岁试：亦称岁考。清代各省学政巡回所属举行的考试。凡府、州、县生员，增生、廪生，皆须应考，得前三等者有赏，四等以下受罚。 [7]卜者：占卜的人。 [8]谶(chen)：迷信的预言。 [9]筮之：占卦。 [10]学使：督学使者的简称，亦称提督学政或学政。 [11]座师：亦称座主。进士出身的官员，对原来主持进士试的主试官的称呼。明清时代举人对本科主试官亦如此称呼。[12]按临：学政按期到所属州县举行考试称按临。 [13]纰缪：错误。[14]捧腹：大笑。

【译文】 夏生是临潼人，名叫器通。他生性愚笨，学习八股文，每写一篇文章，总要惹得大家哈哈大笑。偶尔参加一次童生的考试，因为抄袭旧文章，他竟侥幸中了秀才，入了县学。县学生员每三年要考试两次，一次叫岁试，一次叫科试。那年岁试，他料知自己要打入劣等，心中忐忑不安。他在街市上遇到一位算卦先生，就请他算了一卦。卦辞说：“听听没有声音，看看没有形状，如果是君子占卦，一定能获取声名。”算卦先生拱着手向他祝贺说：“你的文章一定会名列前茅。”夏生十分高兴，得意地在大伙面前自吹自擂。大伙说：“即便学使是个瞎子，用鼻子闻闻也会知道你那文章的香臭。在三等以下的人中间，或许你能拿个冠军。”岁试三等以下就算劣等，要受罚。夏生听了这话，不由得面红耳赤，十分羞愧。

那时，学使某先生正奉命到西安去主持岁试。临行时，他向自己的老师告辞。他的老师是位尚书，西安人。他想老师一定有想提拔的人，于是就极力向老师讨教。正巧尚书要放屁，就把屁股抬了抬。学使以为老师有要事相托，连忙凑上去叩问。尚书说：“没什么，只是下气通。”学使答应着，以为“夏器通”就是老师的心腹，便牢牢地记在心中。学使到了西安，发现县学生员中果然有个夏器通。考试之后，仔细地看了看他的卷子，错误百出，叫人忍不住捧腹大笑。但想到这是老师托付的人，没办法，只好勉强加以评点，列为第一名。张榜以后，考生议论纷纷，个个气愤不平。继而大家想，学使是位有名的翰林，鉴定文章肯定有真知灼见，再说夏器通是个穷书生，绝不可能通什么关节，他写的那种臭文章，竟然被列为优等，真是不可思议。学使任满之后回到京城，把提拔夏器通的事告诉了尚书。尚书茫茫然不知怎么回事，低头想了半天，恍然大悟，笑着说：“你错了!那天我偶尔放了个屁，所以说是下气通，何尝想叫你提拨什么人!”学使这才明白过来，也不由得哈哈大笑起来。这事后来传到了西安，县学生员们这才解除了疑惑。唉!因放屁而获取功名，虽然被读书人耻笑，但比起那些用金钱买官的人，还是要好一些。

【总案】 本篇讽刺逢迎者别具心裁。俗称逢迎者为拍马屁，此则拍人屁也。以“下气偶泄”而导致笨蛋夺魁，固属荒唐，但作者却更进一层，认为此“犹愈于满纸铜臭者”，针砭科场黑暗可谓深入腠理。

孙言诚