汉·司马迁《报任安书》中写道：司马迁说他无辜受了宫刑，本不想活下去，因自己立志要写完一部《史记》，因而忍辱活了下来。“虽被万戳，岂有悔哉!然此可为智者道，难为俗人言也。”

为了完成一部《史记》而忍辱活下去，这个道理可以对智慧的人说，却难以对世俗的人说，说了他们也不会理解的。本条在一般情况下都可以使用。