经济学·学说·人口论

中国古代关于人口问题的观点。最早注意人口问题的是战国法家韩非。他在 《五蠹》一文中指出： “古时候，丈夫不耕，因为草木的果实就够人吃;妇人不织，因为禽兽的毛皮就够人穿。人口少，财富有余，故民不争。现在，一家有五个子女不算多，每个子女再各生五个子女，祖父尚在，下面已有二十五个子孙，所以人口众多而货财减少，故民争。” 人口按照1，5，25……这样的几何级数增长，财货相对减少，人多财寡，这就是 “民争” 的基本原因。但事实上，在韩非的时代，诸侯各国普遍都是地旷人稀，韩非夸大了人口增长对社会的影响，而且没有注意到财富的增长。秦汉以后，历代王朝都不存在人口压力，即使在社会稳定、经济繁荣的太平盛世，全国人口也只有五千万左右。因此，韩非提出的人口问题没有引起后人的任何兴趣，更没有学者对此加以深入研究。直到清朝道光时代以后，人口猛增至四亿，人口众多这才逐渐成为国家的沉重负担。十九世纪初，著名学者洪亮吉 (1746-1809) 在其《治平篇》 中第一次对人口与财富之间的关系进行了认真分析。他说：“试以一人生三子计之，不出四代，就发展为二十多人，增加了二十多倍，而田地房屋的增加最多不过增三、五倍，所以，田地房屋之数常常不足，而户与口却常常过剩。”洪亮吉在马尔萨斯之前，就清楚揭示出人口快速增长与生活资料慢速增长之间的矛盾，以及由此而产生的恶果。而且，他还指出减轻人口压力的两条途径，一是 “天地调剂之法”，即通过水旱瘟疫等自然灾害来减少人口; 一是 “君相调剂之法”，即国家通过垦荒、移民等方法来改变人口与田地之间的比例关系等。限于当时历史条件与科学水平，他自然不可能提出晚婚、节育等主张。