乐府

乐府，原是汉代音乐机关的名称，创立于西汉武帝时期。其职能是掌管宫廷所用音乐，兼采集民间歌谣和乐曲。其采诗目的是为了“兴乐教”、“观风俗”，但许多民歌却因此得以保存流传，客观上对文学起到推动作用。这个官署所采的诗，称为“乐府歌辞”，又简称“乐府”。这样，它就转为诗体名称。汉乐府诗许多是“感于哀乐，缘事而发”的民间歌谣，在内容上反映了当时广阔的社会生活，在艺术上具有“刚健清新”的特色。它和《诗经》的“风诗”，奠定了我国诗歌的现实主义基础。两汉“乐府”保存到现在的尚有一百多篇，约分为六类：(1)郊庙歌；(2)舞曲；(3)鼓吹曲；(4)相和歌；(5)清商曲；(6)杂曲。前三类多为统治阶级作品，但披沙拣金，也不无可取的好诗；后三类则大多是人民的创作，虽经润饰，仍是“乐府”中的精华，是最有价值的部分。