《古代兵法散文·曾文正公全集》原文鉴赏
[原文](节选)
议汰兵疏
奏：为简练军实，以裕国用事，臣窃维天下之大患，盖有二端：一曰国用不足，一曰兵伍不精。兵伍之情状各省不一，漳泉悍卒，以千百械斗为常;黔蜀冗兵，以勾结盗贼为业。其他吸食鸦片，聚开赌场，各省皆然。大抵无事则游手恣雎;有事则雇无赖之人代充，见贼则望风奔溃，贼去则杀民以邀功。章奏屡陈，谕旨屡饬，不能稍变锢习。
至于财用之不足，内外臣工人人忧虑。自庚子以至甲辰五年之间，一耗于夷务，再耗于库案，三耗于河决，固已不胜其浩繁矣。乙已以后，秦豫两年之旱，东南六省之水，计每岁歉收，恒在千万以外。又发帑数百万，以振救之，天下财产安得不绌?
宣宗成皇帝每与臣下言及开捐一事，未尝不咨嗟太息，憾宦途之滥杂，悔取财之非计也! 臣尝即： 国家岁入之数与岁出之数而通筹之，一岁本可余二三百万，然水旱偏灾尧汤不免。以去年之丰稔，而江浙以大风而灾，广西以兵事而缓，计额内之歉收已不下百余万。设更有额外之浮出，其将何以待之?今虽捐例暂停，而不别筹一久远之策，恐将来仍不免于开捐。以天下之大，而无三年之蓄。汲汲乎惟朝夕之图而贻君父之忧，此亦为臣子者所深耻也。当此之时，欲于岁入常额之外，别求生财之道，则搜括一分，民受一分之害，诚不可以妄议矣。至于岁出之数，兵饷为一大宗。臣尝考：本朝绿营之兵制，窃见乾隆四十七年增兵之案，实为兵饷赢绌一大转关，请即为我皇上陈之。
自康熙以来，武官即有空名坐粮。雍正八年因定为例： 提督空名粮八十份，总兵六十份。副将而下以次而减，下至千总五份，把总四份，各有名粮。又修制军械，有所谓公费银者;红白各事，有所谓赏恤银者，亦皆取给于名粮故。自雍正至乾隆四十五年以前，绿营兵数虽为六十四万，而其实缺额常六七万。至四十六年增兵之议起，武职坐粮另行添设，养廉、公费赏恤另行开销正项。向之所谓空名者，悉令挑补实额，一举而添兵六万有奇，于是费银每年二百余万。此臣所谓饷项赢绌一大转关者也。是时，海内殷实，兵革不作，普免天下钱粮已经四次，而户部尚余银七千八百万。
高宗规模宏远，不惜散财，以增兵力。其时，大学士阿桂即上疏陈论，以为国家经费骤加不觉其多，岁支则难为继。此项新添兵饷岁近三百万，统计二十余年，即须用七千万，请毋庸概增，旋以廷臣议驳，卒从增设至嘉庆十九年。
仁宗睹帑藏之大绌，思阿桂之远虑，慨增兵之仍无实效，特诏裁汰。于是各省次第裁兵一万四千有奇。宣宗即位又诏抽裁冗兵，于是又裁二千有奇。乾隆之增兵一举而加六万五千; 嘉庆、道光之减兵两次仅一万六千。国家经费耗之如彼，其多且易也; 节之如此，其少且难也!
臣今冒昧之见： 欲请汰兵五万，仍复乾隆四十六年以前之旧。
骤而裁之，或恐生变。惟缺出而不募补，则可徐徐行之而万无一失。医者之治疮疤甚者，必剜其腐肉而生其新肉。今日之劣弁羸兵，盖亦当量为简汰，以剜其腐者。痛加训练，以生其新者。不循此二道，则武备之弛殆，不知所底止。自古开国之初恒兵少，而国强其后： 兵愈多则力愈弱，饷愈多则国愈贫。北宋中叶兵常百二十五万，南渡以后养兵百六十万，而军益不竞。明代养兵至百三十万，末年又加练兵十八万，而孱弱日甚。我朝神武开国，本不藉绿营之力。康熙以后绿营屡立战功，然如三藩准部之大勋，回疆金川之殊烈，皆在四十六年以前。至四十七年增兵以后，如川楚之师、暎夷之役，兵力反远逊于前。则兵贵精而不贵多，尤为明效大验也。八旗劲旅亘古无敌，然其额数常不过二十五万。以强半翊卫京师，以少半驻防天下，而山海要隘往往布满。国初至今未尝增加，今即汰绿营五万，尚存汉兵五十余万，视八旗且将两倍。权衡乎本末，较量乎古今，诚不知其不可也。近者广西军兴纷纷征调外兵，该省额兵二万三千，士兵一万四千，闻竟无一人足用者。粤省如此，他省可知! 言念及此，可胜长虑。
臣闻各省之兵，稍有名者，如湖南之镇箪、江南之寿春、浙江之处州，天下不过数镇。裁汰之法： 或精强之镇不动，而多裁劣营; 或边要之区不动，而多裁腹地; 或营制太破归而并之; 或汛防太散撤而聚之，是在兵部之精审，督抚之体察，未可卤莽以从事耳。诚使行臣之说，缺出不补，不过六年，五万可以裁毕。以一马二步计之，每年可省饷银一百二十万，十年以外于经费大有裨益。此项银两不轻动用，督抚岁终奏解户部，另行封存，专备救荒之款，永塞开捐之路。养兵，为民也; 备荒，亦为民也; 塞捐以清仕途，万爱民之大者也。一分一毫，天子无所私利于其间，岂非三代公心，贤于后世搜括之术万万者哉!
若夫训练之道，则全视乎皇上精神之所属。臣考本朝以来，大阅之典举行凡二十余次。或于南苑，或于西厂，或于芦沟桥、玉泉山。天弧亲御，外藩从观。军容一肃，藩部破胆。自嘉庆十七年至今，不举大阅者四十年矣! 凡兵以劳而强，以逸而弱。承平日久，京营之兵既不经战阵之事，又不见搜狩之典，筋力日懈，势所必然。伏求皇上于三年之后行大阅之礼，明降谕旨，早示定期。练习三年，京营必大有起色。外省营伍，势难遽遍。求皇上先注意数处，物色将才，分布天下要害之地。但使七十一镇之中，有十余镇可为腹心;五十余万之中，有十余万可为长城，则缓急之际，隐然可恃。天子之精神一振，山泽之猛士云兴，在我皇上加意而已。昔宋臣庞籍汰庆历兵八万人，遂以大苏边储。明臣戚继光练金华兵三千人，遂以荡平倭寇。臣书生愚见： 以为今日论兵，正宜法此二事。谨抄录乾隆增兵、嘉庆道光减兵三案进呈。伏乞饬下九卿科道详议。斯道甚大，臣鲜阅历，不胜悚惶待命之至。谨奏。
[鉴赏]
在中国近代史中，曾国藩是最有争议的人物之一。
曾国藩(公元1811年—公元1872年)，字涤生，号伯涵。原名子诚，中进士后，穆彰阿嫌其名俗，遂改名。曾死后，清政府追赠其为太傅，谥号文正，称曾文正公。曾国藩是湖南湘乡人，从小树立为清王朝效忠的志向。自比李斯、陈平、诸葛亮，声言“莫言书生终龌龊，万一雉卵变蛟龙”。由于科举制度，爬上官僚阶层;又由于穆彰阿的提携，十年七迁，爬上高位。道光十八年(公元1838年)中进士后，从翰林院的庶吉士，做到礼部、兵部、工部、刑部、吏部等部的侍郎、右侍郎，多次主持各类科举考试。从咸丰二年(公元1852年)开始兴办团练至同治三年(公元1864年)太平天国失败止，曾又在镇压农民革命运动的腥风血雨中，历任巡抚、按察、大学士等职，直至进封太子太保，赐封一等侯爵。
曾国藩生活的时代，民族危机不断加深，阶级矛盾空前激化，农民起义此起彼伏，连续不断。1851年爆发的广西金田村拜上帝会武装起义，发展迅猛，极大地动摇了清王朝的统治。这时，曾国藩积极兴办团练、组建湘军。咸丰四年(公元1854年)，曾国藩正式带领湘军同太平军作战。虽然在战争初期屡战屡败，但他在每次失败后都能重振旗鼓卷土重来。以后，太平军内部分裂，曾国藩等人所率领的清军才从战略防御转入战略进攻，最后消灭了农民革命政权，成了双手沾满鲜血的刽子手。
曾国藩等人在镇压太平军的大规模战争中，有着许多值得研究和借鉴的经验教训，从军事上看，这是不容忽视的。
曾国藩没有兵法专著。但在他大量的奏稿、批牍、书札、日记中对用兵都有众多的论述。曾国藩死后，李鸿章等人将他的这些文稿汇编成《曾文正公全集》。《议汰兵疏》就是从《全集》中选录出来的。
《议汰兵疏》针对当时清王朝常备兵员过多，“兵伍不精”，空耗国家钱粮，造成“国用不足”，“岁支难以为继”;八旗兵、绿营兵“吸食鸦片，聚开赌场”，“以勾结盗贼为业”，“无事则游手恣睢，有事则雇无赖之人代充”，“见贼则望风奔溃，贼去则杀民以邀功”，“武官有空名坐粮”，上至提督总兵，下至千总把总，各有名粮，多者80份，少者4、5份，一旦国家有事，以现有之兵难以御敌，“内外臣工人人忧虑”的问题，提出“兵贵精而不贵多”，主张裁减5万劣兵羸兵，选能者为将，“痛加训练”，“练习三年”，“行大阅之礼”，如医者治疮，“剜其腐肉而生其新肉”，以改变“兵不如匪”的形象。举出“八旗劲旅亘古无敌，然其额数常不过二十五万”等史实，说明“兵愈多则力愈弱，饷愈多则国愈贫”，只有精兵整军，才可以“猛士云兴”，“精神一振”。曾国藩的这些主张都是很有见地的。