曲波(1923— )，当代著名作家。山东黄县人。15岁高小毕业后参加八路军，17岁加入中国共产党。最初在剧团当宣传员，后任文化教员和连指导员。1943年4月入胶东抗大学习。1944年夏任胶东军区前线报社记者。后调作战部队，任团政治处主任、团政治委员等职。1946年，亲自带领一支小部队，数度深入林海雪原，与国民党在牡丹江一带的残匪周旋，经过将近半年的艰苦战斗，终于歼灭了这些顽匪。1950年因重伤，转业到工业部门工作。历任机车车辆制造厂党委书记、设计分局副局长、铁道部工业总局副局长等职。到地方后，昔日战友们的英雄事迹使他久久不能忘怀。从1955年2月开始创作长篇小说《林海雪原》，1956年8月完成了这部长达40万字的优秀作品。继《林海雪原》后，又出版了反映山东人民在抗日战争时期艰苦斗争的长篇小说《山呼海啸》(1977年)和《桥隆飙》(1978年)等作品。

《林海雪原》以其新颖的题材，传奇的色彩和具有民族风格的表现手法成为我国当代文学史上一部别开生面的优秀作品。解放战争初期，国民党反动派在东北搜罗了一些伪满官吏、警察、宪兵以及贯匪、恶霸等组织土匪武装，号称所谓“中央先遣军”，对我军进行军事骚扰。遭到我军主力扫荡后，一部分被击溃的匪首，又潜进深山密林，图谋暴乱。为了彻底肃清匪患，保护土改，巩固后方，我东北人民解放军派出一支由36人组成的小分队，在人迹罕至的林海雪原，同数十倍于自己的凶残狡猾的国民党残匪进行艰苦战斗，最后全歼了这股顽匪。小说描写了在奇袭虎狼窝、智取威虎山、绥芬草甸大周旋、大战四方台等战斗中，以少剑波为首的人民解放军指战员表现出的大智大勇。作品通过这场特殊战斗的描写，满怀激情地歌颂了人民解放军的英雄业绩，歌颂了他们艰苦卓绝的斗争和一往无前的革命英雄主义。作品十分成功地塑造出一批智勇双全的无产阶级英雄形象。其中给读者留下印象最深的是智勇双全、出生入死的侦察员杨子荣。这一英雄形象是以现实生活中的真人为原型塑造的。作品描述了他成为无产阶级战士的成长过程：黑暗腐朽的反动统治，夺去了他父母的生命，妹妹被卖，自己的脖子上也留下了地主刀砍的伤痕。他带若血海深仇参加革命，在实际斗争中，明确了自己肩负的历史使命。与此同时，作品更着重揭示了他作为侦察能手的英雄行为。为了战斗的需要，他乔装打扮成匪徒胡彪，深入虎穴，以机智巧妙的手段，取得了老奸巨猾的座山雕的信任。他沉着冷静地应付了匪徒们用黑话对他的盘问。在座山雕试探其真伪的假演习中，杨子荣又当机立断，将计就计，不仅赚得座山雕的赞赏，而且趁机送情报下山。特别是当同被他逮捕审讯过的小炉匠当面对证时，他从容镇静，随机应变，终于从精神上击溃了敌人，使自己转危为安。杨子荣最后为人民的解放事业献出了自己的生命。在杨子荣身上，表现了人民军队钢铁战士无坚不摧的神奇力量。少剑波是贯穿全书的中心人物。作为部队年青的指挥员，他有聪明的才智，镇定果断的性格。他善于冷静地分析敌情，周密地思考问题，善于神出鬼没地用兵，出奇制胜。少剑波的形象，在一定程度上体现了我军指挥员的高贵品质和指挥才能。此外，作品中对刘勋苍、栾超家、孙达德等英勇战士的描写，也都颇为成功。

作品对敌人的描写，不仅克服了那种把敌人写得不堪一击的简单化倾向，而且还比较成功地塑造出几种不同类型的土匪形象。如老奸巨猾嗜血成性的座山雕，冷酷残暴的许大马棒，死心塌地而又贪生怕死的栾警尉等。作者不仅揭露了这伙匪徒的狰狞面目和血腥罪行，而且注意揭示敌人虚弱的本质。善于把匪徒的凶残反动及其精神上的崩溃巧妙地糅合在一起，把亡命之徒和丧家之犬兼具一身，使反而人物有血有肉。在艺术结构上，小说采取中国古典小说的结构手法：单线发展，环环相扣，奇峰迭起，步步深入。整个小说布局严密，层次清晰，故事曲折，惊险动人。全书主要是写了三个各具特色、又有紧密联系的故事。每个故事都有头有尾，可以独立成篇。在这些大故事中又套有一些小故事，在故事中又穿插一些古老的传说。作品还具有浓厚的传奇色彩。小分队依靠集体英雄主义的大智大勇，出奇制胜地消灭敌人，这个题材本身就具有浓厚的传奇意味。此外还常常借用符合生活真实的偶然性情节，在千变万化、奇峰突起中，充满了革命浪漫主义色彩。在景物描写上，又使千姿万态的北国风光充满了险要俊美的色彩。小说的叙述语言明白畅晓、刚健有力，十分口语化，有评书风味。人物语言能较准确地表现人物性格特征及精神面貌。整个作品表现出浓厚的民族色彩。受到广大读者的欢迎和好评。