御伽草子

对出现于日本室町时代的以妇幼为主要对象的一种通俗短篇小说的总称。此名原指江户时代前期大阪书商出版的由《文正草子》等23部带插画的短篇(主要是室町时代的作品)组成的丛书《御伽文库》，后也用此名表示同类的短篇小说。作者多为贵族、僧侣、武士等上层阶级，主要取材于“物语”、“说话”、“谣曲”、民间故事等。这种小说与 “狂言”、“俳谐连歌”一样，含有滑稽、讽刺的意思。内容丰富多彩，有王朝故事、僧侣物语、“本地物” (神佛缘起的故事)、英雄传说等，其中以描写神佛灵验功德和童话般的平民发迹故事尤为著名，如《文正草子》、《一寸法师》、《懒太郎》等，生动地反映了民众对贵族阶级的憧憬和渴望打破血统门第的心情。现存“御伽草子”约500部，大多艺术性较差，而且夹杂浓厚的宗教教训色彩，但作为向江户时代“假名草子”等过渡的一种庶民文学，在日本文学史上具有重要意义。