作者： 尹昌龙

短篇小说。作者陈世旭。发表于《人民文学》1984年第3期。获1984年全国优秀短篇小说奖。小说叙述了在大洪水面前两种人的所作所为。小说的第一部分取名为《宿怨》：洪水终于冲破圩堤，涌进了七里圩。这时，专业户春甫的小机船出现在江面上，从公社书记的大船中间开走了。他冷漠地拒绝了公社书记的支使，尝到了恶意的快感。他曾经是非常快活的人，但被伤透了心。复员回乡时征招公安警察的名额被公社书记的儿子从自己手上抢走。承包鱼塘以后，又碰上了偷鱼的人和不管事的干部。从此，他和父亲老九元开始把自己与周围的世界隔绝起来，不求人，也不帮人，自私而孤僻。他在洪水之中把船开到了七里圩，自己的屋场已经被洪水淹没了。他发现了浸在水里的爸爸，爸爸的肩膀上还背着一个死人，那是公社书记的儿子，为了防汛，为了救老九元，他献出了生命。春甫的心受了极大的震动，他不再只顾自己了。他和他的船在风雨中抢运石头。由于超载过量，他的船被风浪打沉了，自己也差点送了命。小说的第二部分取名为《烽火》：防汛总动员开始后，县政府办公室的干事李欣被派到了杨桥圩哨棚。他年轻、机灵。长得也漂亮，他的跳水动作舒展、潇洒。村里的姑娘秋霞被他迷住了，她有事没事地来找他、照顾他。秋霞已经和春甫订了婚，可她看不上春甫，而李欣也看不上这个乡下女子，李欣想的是自己不可限量的前途。水情已经很严重了，夜里，他在堤坝上巡视，秋霞跑来陪他。他们突然发现了泡泉群，江水从陷落的圩堤上漫了进来，李欣吓得逃走了，秋霞勇敢而又镇静地点火报警。李欣从决口的北堤跑回人口集中的南堤，他在组织群众转移时表现得很勇敢。他负了伤。当秋霞来看他的时候，他准备和秋霞做一笔交易，希望秋霞能够证明火是他点的，他宁愿付出对她的爱为报答。他处在入党预备期，他想弄出点先进事迹来，尽管他在心里不乐意这个乡下女子。秋霞终于看透了他的灵魂，她失望而又伤心地离开了李欣，去七里圩看春甫了。这篇小说通过李欣和春甫在洪水中的表现和洪水前后形象的变化，展示了两个不同的灵魂：一个自私、无耻；一个高尚、质朴。小说中的老九元善良、保守，秋霞热烈而质朴，公社书记的儿子忠于职守，这些形象在小说中都得到了体现。小说在结构上分两个部分，两个部分各有自己的中心人物，除了以秋霞为联系两部分的人物外，各自独立又相互对照，善于在变化和曲折中完成形象和性格的最后塑造。小说语言朴实而富有个性，善于刻画人物心理。