小克劳斯和大克劳斯
安徒生
很久很久以前，在一个小村庄里住着两个名字相同的人，他们都叫克劳斯。不同的是，一个人有四匹马，另一个人却只有一匹马。人们将有四匹马的人称为大克劳斯，称有一匹马的为小克劳斯。故事就发生在他们两个人之间，而且是非常真实。
小克劳斯每个星期用六天的时间帮助大克劳斯耕田，还要带上自己的一匹马。大克劳斯每星期用四匹马帮助小克劳斯一天，而且还必须选择在星期天。小克劳斯很满意这种交换方式，他非常高兴在五匹马的头上扬起长鞭。每逢星期天，小克劳斯就像过圣诞节一样兴奋，他甚至觉得自己真成了五匹马的主人。
又到了星期天，太阳暖洋洋地高挂在空中，天碧蓝碧蓝的像海水一样透明，白云自由自在地舒卷，幻出无穷无尽的图画，引人遐思。人们穿起最漂亮的衣服，胳膊底下夹着《圣诗集》来到教堂，教堂的塔尖上回荡起悠长的钟声，牧师面色庄严，认认真真地布道。人们这时可以看到小克劳斯把鞭子抽得啪啪作响，口中大喊：“我的五匹马哟，使劲呀！”
每逢这时，大克劳斯必然出面纠正说：“你不能这样喊，因为你只有一匹马。”
小克劳斯受到提醒，不再乱喊。但人们经过他的田地时，他又忘掉了大克劳斯的警告，禁不住地大喊道：“我的五匹马呀，你们快使劲呀！”
大克劳斯在旁边立即愤怒地说：“你不能再这样喊了，如果你再忘记我的提醒，我会将你的那匹马头敲碎，让它永远倒下去。”
小克劳斯马上发誓，绝不再乱喊。偏偏这个时候，有人向他问安，他立刻觉得自己又成了五匹马的主人，完全忘记了刚刚发过誓言，又兴高采烈地大喊：“我的五匹马呀，使劲地干呀！”
大克劳斯这次不再警告，他拿起拴马桩照着小克劳斯的那匹马头使劲打去。可怜的牲口只挣扎了一下，便倒在地上死了。
小克劳斯伤心地哭着说：“我现在连一匹马都没有了。”
过了一会儿，他剥下马皮，让它在风里吹干，然后把马皮装进袋子，背到城里去卖。
他走了很长一段路，穿过一大片密林，这时天渐渐黑下来，乌鸦聒噪着飞回巢穴。小克劳斯突然发现迷了路，他向四周凝望，远远看到一座村子里隐隐闪烁着灯光，他拖着疲倦的身体向灯光走去。他来到一间小草屋门前，轻轻叩门。一个很年轻的农妇开门出来，问他有什么事。他说：“我迷了路，能在你家住一夜吗？”
农妇拒绝说：“不行，我丈夫不在家，没法子让你住进来。”农妇说完，“砰”的一声将门关严了。小克劳斯心想，“看来，只能露天过夜了。”他看到一个很大的干草堆，立刻爬上去，摸摸松软的干草，心满意足地躺下来。他睁眼看到屋顶上落着一只老鹳，自言自语地说：“但愿老鹳是一只仁慈的鸟，不要飞下来啄我的腿。”
他一时没有睡着，翻了个身，透过百叶窗的缝隙看到那位拒绝他借宿的农妇正陪着一个牧师喝酒，桌子上铺着雪白的桌布，上面摆着烤牛肉、葡萄酒，还有一条非常肥美的鲜鱼。农妇殷勤地为牧师斟酒，牧师大口吃着可口的鲜鱼，脸上露出一副贪婪无耻的表情。
小克劳斯将这些看在眼里，不觉馋得口水直流，心想：“多么丰盛的晚餐，我要吃一点就好了。”他仔细一瞧，桌子上还有一块大蛋糕，心中赞叹说，“多美的蛋糕啊！”
这时，他听到有人骑着马向小草房走来，原来是农妇的丈夫赶回来了。
他是个很善良的人，只是看不惯牧师。不知什么原因，他一看到牧师就觉得很烦躁。牧师也知道他的毛病，所以才选择他不在家的时候向他的妻子大献殷勤。农妇对牧师的美意也感激不尽，拿出最好的食物来招待客人。
他们酒意正浓的时候，听到马蹄声越来越近，农妇知道丈夫回来了，立刻吓得面色苍白。牧师也双腿发抖。农妇果断地将牧师藏进一只空箱子里，然后动手收拾酒菜。她不愿让丈夫知道，她在家里款待牧师。
小克劳斯见酒和菜都搬走了，不觉叹息说：“我的天啊！”
农夫听到有人说话，抬起头，看到了小克劳斯，便奇怪地问：“你怎么睡在草堆上了，还是下来跟我到屋里过夜吧。”
他们进了屋子，农妇对他们很亲切。丈夫非常饿，让妻子拿些吃的菜。妻子重新铺好布，为丈夫和小克劳斯每人盛了满满一大碗稀饭，丈夫吃得津津有味。小克劳斯却想起了那些美味的烤肉、肥鱼、蛋糕，还有葡萄酒，他知道这些东西藏在什么地方。
进屋的时候，小克劳斯把装马皮的袋子放在桌子底下，离自己脚边最近的地方。他喝了一小口稀饭，觉得淡而无味，便伸出一只脚在袋子上蹭来蹭去，蹭得袋子发出吱吱咯咯的响声。
他装模作样地对袋子说：“不要响。”底下却用力蹭袋子，让它发出更大的响声。
农夫问：“怎么回事？你袋子里装的是什么东西？”
小克劳斯说：“咳，里面是一个魔法师，他说我们根本不必吃稀饭，他已经在炉灶里变出了烤肉、鲜鱼，还有精制的蛋糕。”
农夫说一声：“好极了！”便站起身打开炉膛，发现里面确实有小克劳斯说的那几种美食。他当然想象不到这些东西是他妻子为牧师准备的，而确信是袋子里魔法师的功劳。他妻子十分明白是小克劳斯说鬼话，但她不敢揭穿，只能在心里诅咒这个该死的不速之客。她乖乖地将美味端出来，让他们享受。小克劳斯又将袋子蹭得发出响声。
农夫问：“袋子里的魔法师又在说什么？”
小克劳斯说：“他说，还为我们变出了三瓶酒，也在炉灶里。”
那女人心里恶狠狠地咒骂，但还是故作笑容地拿出了葡萄酒。农夫喝着酒，情绪很好，心里却想：“袋子里的魔法师真可爱，我也应该有一个。”
农夫问小克劳斯：“他能变出魔鬼吗？我现在很愉快，十分想知道魔鬼是什么样子。”
“当然能，不过我要问一下，你要他变出什么样的魔鬼？”说着小克劳斯又让袋子发出响声。然后对农夫说，“还是不要变了吧，魔鬼的样子是很难看的，你必须勇敢才成，不然会被吓坏的。”
农夫说：“我不害怕，只是想知道魔鬼究竟丑到什么程度。”
小克劳斯说：“他简直与本乡的牧师一模一样，难看死了。”
农夫惊叹一声，说：“那可真是太难看了！我讨厌牧师的那副嘴脸。不过这已经没什么关系了，我只要知道他不过是个魔鬼，就是像牧师一样丑恶，还是能够忍受，鼓足勇气就够了，只是别让它离我太近。”
小克劳斯说：“让我问一下魔法师。”他踩了一下袋子，然后侧耳细听一番，对农夫说，“魔鬼已经变出来了，就蹲在墙角的空箱子里。你看的时候注意，别把箱盖掀得太大，免得魔鬼溜走。”
农夫说：“你过来帮我抓住盖子。”他走到箱子跟前，把箱盖掀开一道缝，向里面溜了一眼，看到牧师正蹲在里面，用惊恐的目光往外看。
“嗬嗨！”他惊叫一声，将箱盖关严，退回来对小克劳斯说，“太吓人了，简直和我们的牧师一模一样。”
为了这件事，他们必须喝一杯。于是他们坐下来，喝到深夜。
农夫渐渐有些醉意，说：“把你的魔法师卖给我。我可以给你一斗钱。”
“不成，我不能卖给你，你想想魔法师对我是多么重要啊！”小克劳斯一口回绝说。
农夫叹息说：“我太想得到它了，你应该帮助我。”
小克劳斯说：“好吧，今晚你让我在这过夜，对我实在太好了，我只好答应你。不过必须是满满一斗钱，一文都不能少。”农夫说：“那自然不成问题，但你必须把那个箱子带走，我一分钟也不愿意让它留在我家。也许那个像牧师的魔鬼还待在里面呢。”
小克劳斯将装着马皮的袋子交给农夫，农夫装了满满一斗钱，另外送给他一辆大车，把钱和箱子运走。
小克劳斯说声：“再会。”然后拉着牧师藏身的箱子和钱往家走去。他穿越森林，前面是一条又深又宽的急流，人畜没法涉水过河，幸好河上有一座大桥。小克劳斯把车子推到桥上，大声说：“咳，这个该死的箱子太重了，里面还有一个像牧师的魔鬼，它对我连半点用处都没有。我还是把它抛到河里算了。”
他用一只手把箱子稍稍提起一点做出真要扔的样子。
牧师在箱子里面大叫说：“千万别扔，放我出去吧。”
小克劳斯惊叫一声说：“哎呀！这家伙还在里面，我必须赶紧把它扔到河里淹死。”
牧师大叫说：“只要你别扔，放我出去，我也给你一大斗钱。”
小克劳斯说：“这样还可以考虑！”说着，他打开箱子，让牧师爬出来。他们将空箱子扔掉，小克劳斯跟着牧师到家，取了满满一斗钱，他装了两斗钱回家了。
他把钱倒在地上，自言自语地说：“我这马皮还蛮值钱的，一共得了两大斗钱，如果让大克劳斯知道了，一定会气死，但我绝不会对他说实话的。”
他派了一个孩子到大克劳斯家去借一个斗来。
大克劳斯想：“这个穷鬼借斗干什么呢？”为了知道小克劳斯用斗装什么，他在斗底涂了一层焦油，使它能黏住一点装过的东西。当小克劳斯把斗送回来的时候，大克劳斯发现斗底有三块银币。
他立即跑到小克劳斯家，问：“你从哪儿发了大财？”
小克劳斯说：“这要感谢你，我把马皮卖掉了，赚了两斗钱。”
大克劳斯一听马皮会卖这么多钱，立即跑回家中，拿出一把利斧，把他的四匹马全部杀死，剥下马皮到城里去卖。
“卖皮哟！卖皮哟！谁要马皮？”他在街上大声吆喝。
皮匠和鞋匠听到喊声纷纷跑出来打听价钱。
大克劳斯说：“每张卖一斗钱。”
他们说：“你一定是个疯子，你以为我们的钱都用斗来量吗？”
他不理会鞋匠们的讥讽，还继续大叫道：“卖马皮哟，一斗钱买一张新马皮，快来买哟！”
鞋匠和皮匠们生气了，他们说：“这个疯子简直是拿我们寻开心，我们来教训教训他。”他们说着便拿起手中的工具劈头盖脸向大克劳斯身上猛打。
鞋匠们说：“我们要买你的皮！”
皮匠们说：“我们让你的皮流血，你的皮也不值一斗钱呀，你这个疯子！”
大克劳斯从来没挨过这样的毒打，逃回家中，他恶狠狠地说：“小克劳斯这个混蛋，我被他耍了，一定要报复他，将他活活打死！”
这夜，小克劳斯的祖母死了。尽管这位老人生前对小克劳斯很严厉，但他还是很难过，他将老人抱到自己睡觉的床上，自己坐在墙角的椅子上睡着了。
阴沉沉的夜，大克劳斯拿着利斧，打开小克劳斯的大门，他知道小克劳斯的床在什么地方。他径直走到床前，扬起斧头向床头砍去。他以为这次小克劳斯死定了，却万没料到砍的竟是一具老人的尸体。
收回斧头，他自言自语地说：“你再也不能把我当傻瓜一样地耍弄了。”
小克劳斯早被惊醒了，他看到、听到了一切。大克劳斯走后，他想：“这个家伙太坏了，竟然起了杀心，幸好老人已经死了，不然白白送了命。”
第二天，他给祖母穿上了礼拜天的衣服，套好马车，把老祖母放在最后边的座位上，免得在赶车的时候倒下来。他们颠颠簸簸穿过森林。太阳出来的时候，他们来到一家旅店的门口。小克劳斯停下马车，走进去准备买点吃的东西。
店老板是一个有很多很多钱的人，也是个非常好的人，但他的脾气很坏，好像全身长满了胡椒和烟草一样。
“早安，小克劳斯，你今天的衣服可真漂亮！”店老板热情地招呼说。
小克劳斯回答说：“不错，我今天陪着祖母进城，她坐在外面的车子里，老年人上下车很吃力。劳驾你给她送去一杯蜜酒，说话声大一点，老人的耳朵不太管用。”
“好吧，这个我来办。”老板说着，倒了一大杯蜜酒，走到老祖母的面前，说：“这是你孙子为你买的酒。”
老祖母像没听到一样，不预理会。
老板又高声说：“你听到没有？这是你孙子为你买的酒！”
他把这句话喊了一次又一次，老人还是不理不睬。气得他发起火来，把酒杯向老人脸上扔去。蜜酒顺着老人的鼻子流下来，同时身体向后面倒去，因为她只是被放得很直，并没有固定。
小克劳斯气急败坏地从店里抢出来，拦腰将老板抱住，大声说：“你干的什么事呀！你把老人给打死了。你瞧，她额角上有一个洞。”
店老板急得直搓手，说：“咳，都怪我的脾气太坏，一时失手将老人打死了，我绝不是有意的。亲爱的小克劳斯，我愿意把她当作我的祖母来安葬，另外还给你一斗钱，只是请你别声张出去，不然我就没命了，这对你并没有好处。”
小克劳斯勉强同意了。店老板代他安葬了老人，此外还送了他一斗钱。
小克劳斯把钱带回家，又叫孩子向大克劳斯借斗。
大克劳斯听说小克劳斯还活着，心里嘀咕说：“他怎么没有死？我得去看看到底是怎么一回事。”想到这儿，他亲自拿起斗，来到小克劳斯家。
他看到小克劳斯家放着一大堆钱，吃惊地问：“你从哪里弄来这么多钱？”
小克劳斯说：“我的祖母被你砍死了，我只好把她卖掉，得了一斗钱。”
大克劳斯说：“这个价钱不坏。”他马上跑回家中，拿起斧头把自己的祖母砍死了。他把老人装上车，赶进城去，在一位药剂师的门口停住，问他是不是愿意出一斗钱，买一个死了的老祖母。
药剂师吃惊地问：“你是谁？从哪弄来的死人？”
大克劳斯说：“你不必问我是谁，那个老人是我的祖母，我把她砍死了，只卖一斗钱，你要不要？”
药剂师听后吓了一大跳，急急地在胸前划着十字说：“你简直是疯子，杀人要偿命的，不论你杀的是谁，杀了你的祖母更是大逆不道。这事让人们知道了会把你活活烧死，绝不会仁慈地把你送上绞架，你快滚吧，别让我再看到你这个畜生！”
药剂师和在场的人都以为他一定是个疯子，不然绝不会干出卖人尸体的蠢事，所以没把他送进法庭。
大克劳斯跳上车，心中发誓，回去一定杀了小克劳斯。他想：“这个狗东西，第一次害得我杀了四匹马，这一次又让我害死了老祖母。这全是他的罪过，我绝不能饶了他。”
他立即跑到小克劳斯家，将小克劳斯拦腰抱住，塞进一个大口袋，背在肩上说：“现在我要把你丢进河里，活活淹死，看你还有什么坏主意！”
到河边还有很长一段路，大克劳斯被小克劳斯压得满面流汗。路旁有一座教堂，里面传出风琴声，人们正在唱圣诗，音韵悠悠，十分悦耳。
大克劳斯太累了，他把口袋放到教堂门口。心想：“不妨先进去听听圣诗，这个家伙又跑不出来。”于是走进教堂。
小克劳斯在口袋里唉声叹气，拼命挣扎，但没办法从口袋里钻出来。恰巧，一位牧牛的白发老人从这里经过，他手拿着长棍子，赶着一群公牛和母牛向这边走来。有一头牛将装着小克劳斯的口袋踢翻了。
小克劳斯在里面叹口气说：“天哪！我要进天国了。”
老牧牛人听了，却说：“是啊！世界太不公平了。我的年纪已经很大了，想进却进不去。”
小克劳斯大喊道：“你的愿望很容易实现，只要打开口袋，你替我钻进去，很快就会有人把你送进天堂。”
老人说：“好极了，我愿意这么办。”
他解开口袋，把小克劳斯放出来。老人钻进口袋，小克劳斯将口袋扎紧，赶起牛群走了。
过了没多久，大克劳斯走出教堂，扛起口袋。他觉得袋子变轻了。他自言自语说：“看来听圣诗是大有好处的。”
他终于来到河边，从桥上把口袋抛入河中，说：“狗东西，你上天堂躺着去吧。”
老人在口袋里听了，心中很奇怪，他不明白，上天堂为什么还挨一句骂。
大克劳斯走到十字路口，意外地看到小克劳斯赶着牛群走来。他困惑不解地问：“怎么回事，难道我没把你淹死？”
小克劳斯说：“是呀，半小时前，你是把我扔到河里的。”
大克劳斯问：“这些肥壮的牛群，你是从哪儿弄来的？”
“它们是海里的牲口，”小克劳斯说，“还是让我从头告诉你吧。我真感谢你把我扔进河里，才碰到这样的好运气，你已经看到，我现在发财了。我待在袋子里时，心情确实很恐慌，袋子落到河里之前，我听到风呼呼地从耳边吹过，但沉到水底时却没有摔伤，因为河里是柔软的水草。我落到草地上，口袋自动打开了。”
大克劳斯截住话头问：“没人为你解开吗？”
小克劳斯说：“别急，听我慢慢说嘛。原来是河中女神为我解开的。她长得可真美，穿着一身洁白的衣服，头发垂落到脚跟，上面还系着绿色的晶莹的花环，她走过来，对我说：‘你就是小克劳斯吧？你来了很好！我先送你一群海牛，再往前走十二里，还有一大群，全送给你了。’我这才知道，河与海相通的。而河不过是住在海中人平常走的一条大道，像我们去教堂的路一样，那里有说不清名字的鲜花，各种珍奇的绿草，还有千姿百态的游鱼从我头顶游过去，简直像空中飞鸟。那里的人又善良又美丽，各种牲口自由自在地漫游、吃草，天堂也不过如此吧。”
大克劳斯不解地问：“那里既然比天堂还好，你干嘛回到陆地上？”
小克劳斯说：“这是我聪明过人的地方，你该记得，河神说过的，前面十二里还有一大群牲口。她说的路，当然指的是河，她不会指别的路。我知道河流是弯弯曲曲的。有时往东弯一段，有时往北弯一段，永远不会是笔直的。我想，还是从陆地上走会近一些，至少能少走六里路，这样我可以早些时候得到那些属于我的海牲口了。你听懂了没有？”
大克劳斯说：“你真是个幸运的人，我想知道，假如我跳到河里的话，是否会像你一样得到些牲口呢？”
小克劳斯说：“你比我更幸运，你更应该得到。”
大克劳斯问：“我怎样才能见到河神呢？你肯把我装进口袋，扔到河里去吗？”
小克劳斯说：“你太重了，我背不动。当然你走到桥上，自己钻进口袋，我才愿意把你推到河里。”
大克劳斯说：“先谢谢你，不过我到了河里，得不到海牲口，我可以结结实实痛打你一顿，这点请你注意！”
小克劳斯说：“放心吧，肯定会得到的。”
他们一起向河边走去，临到大河，牛群渴得厉害，争先恐后冲过去喝水。
小克劳斯说：“你看，它们毕竟是在水中长大的牲口，简直等不及了，才这样急急忙忙地跑哇！”
大克劳斯说：“是这样，不过你必须帮助我，不然我现在就结结实实地揍你一顿。”
大克劳斯钻进口袋，他探出头来说：“再放一块大石头吧，这样会沉得快些。”
小克劳斯找块大石头，交给大克劳斯抱着，然后系上口袋嘴，使尽平生力气把口袋推入河中。大克劳斯淹死了，小克劳斯赶着牛群回到家中，永远没有人再欺负他了。