季羡林：谈实验主义：实验主义是科学的治学方法

实验主义是科学的治学方法

“大胆地假设，小心地求证”是胡适对实验主义方法论的经典概括，也是他一生践行的重要的科学方法。胡适提出的所有的“科学方法”，不仅为他个人所钟爱，也是大批知识精英所信奉并身体力行的。在国学大师季羡林看来，“大胆地假设，小心地求证”在中国现代思想文化中的影响深远，其蕴含价值不可估量。他认为这样的科学方法处处体现了实验主义，从立场到观点再到方法，这些环节都与实验主义密不可分。而实验主义不仅仅只是一种主义，还是一种方法，可以用于研究问题。这种方法的具体要求是：仔细探究事实，大胆提出假设，再细心求真证实。

拒绝“悬空”研究

但凡研究一个问题，都可能出现各种各样的困难，等待我们去解决。因此，做研究的时候，我们不能“悬空”研究，不能凭空想象，而是要将所有的研究动机和目标达成一致，脚踏实地进行论证和反复实验。做任何类型的学问和研究，真正的动机都是为了使某些问题或某种困难得以解决，这么说来，动机的发展方向是一种困难，而我们研究的目标就是解决困难。

对于所有学问来说，研究的动机和目标的方向已经确定了，那么使用什么方法，可以根据具体情况来分析。纵观古今中外，凡是合于科学方法的思想家、学问家、科学家，他们在做研究时所用的方法各有不同，但都在各自领域取得了突出的成绩，达到了他们所设定的目标。因此，即便是动机和目标已经设定，也可以使用不同的方法达到目标，这是一种科学研究的精神，寻找迥然有别的方法，证明同一个结果，正是所谓的“殊途同归”。

因此，季羡林先生认为，研究问题不是空想，凭空想象结果，永远达不到目标，只用一个方法去证明结果，也不一定可靠。反复研究，反复证明，不搞夸夸其谈的“悬空”研究，这才是真正的治学精神。

大胆假设，敢于质疑

做学问如果不做假设，从不质疑，就会犯“学而不思则罔”的错误。季羡林先生认为，古今中外的大学问家、大思想家，无不是先对问题提出质疑，进行假设和论证，最后才能有所创新。他认为任何理论和科学研究都有历史时代的局限性，需要人们不断地修正突破，才会无限地接近真理。如果全盘照搬前人的成果，就不可能在新时代提出新的理论，做出新的判断，学问也会裹足不前。

敢于发出疑问，总会有新的领悟。有一个小和尚对“四大皆空”的理论表示怀疑，便问老和尚：“既然僧人讲求四大皆空，那么我们来世上一遭，究竟能得到什么呢？有什么是属于僧人的？”老和尚说：“当一个人修行到四大皆空时，这世间的一切都是他的。见山是山，见水是水，远离红尘的喧扰，却真正拥有红尘。”小和尚想了一会儿，很快就明白了。老和尚笑着问他：“既然你明白了，就说一说，僧人与红尘中的人们有什么区别呢？”小和尚回答：“红尘中的那些人，有钱的心中想着钱，有房宅的心中想着房宅，有权势的心中记挂着权势。他们拥有某一件东西时，就失去了这件东西以外的所有事物。但僧人四大皆空，心中不牵挂任何事，所以空空荡荡，就能拥有一切。”

正因为小和尚发出疑问，经过探讨研究之后，有了全新的领悟，在学禅方面也更深入一步。做学问也是如此，大胆地提出假设，敢于质疑，然后去证明设定的目标和结果。做学问应该持有“不迷信权威，不迷信传统”的态度，坚持用发展的观点看问题，善于思考，在前人的结论中提出疑问。这样一来，就能在原有的基础上提出新观点，开拓新境界。

季羡林先生认为，并不是每一种假设都必须去“求证”，在“仔细求证”之前，应当对不同“假设”进行仔细的选择，分类整理，判断哪种假设是比较合理的，这样能够更容易地解决问题，再加以求证。

如果一个知识渊博的人遇到一个问题，他会经过一番思考，根据这个问题的特点提出相关的假设，拟出不同的解决方案，再下一番功夫去证明。诚然，我们不难看出，这几个环节中最为要紧的就是求证。在证明的环节中，倘若你认为证据不充分，理由不充足，就不要急于下判断、做结论，继续去找材料、寻线索，直到证据充分、理由充足为止。因此，小心地求证关乎结局的成败，这一步很重要。