《先秦散文·尉缭子·天官》原文鉴赏
梁惠王问尉缭子曰①：“黄帝有刑德②，可以百战百胜，有之乎?”
尉缭子对曰：“刑以伐之③，德以守之④，非所谓天官时日阴阳向背也⑤。黄帝者，人事而已矣。何者?今有城，东西攻不能取，南北攻不能取，四方岂无顺时乘之者耶?然不能取者，城高池深，兵器备具⑥，财谷多积，豪士一谋者也⑦。若城下、池浅、守弱⑧，则取之矣。由是观之，天官时日不若人事也。按天官之陈日⑨：‘背水陈为绝地⑩向阪陈为废军(11)’。武王伐纣，背清水向山阪而陈(12)，以二万二千五百人，击纣之亿万而灭商(13)，岂纣不得天官之陈哉?楚将公子心与齐人战(14)，时有彗星出，柄在齐。柄所在胜，不可击。公子心曰：‘彗星何知!以彗斗者，固倒而胜焉。’明日与齐战，大破之。黄帝曰：‘先神先鬼，先稽我智(15)。’谓之天官，人事而已。”
【注释】 ①梁惠王(前400—前319)：即魏惠王，战国时魏国国君，公元前369年至公元前319年在位。 ②刑德：《淮南子·兵略训》高诱注云：“刑十二辰，德十日。”即下文“天官时日阴阳向背”之意。 ③刑：此指军事。 ④德：指政治。 ⑤天官：天文。 ⑥备具：完备。 ⑦一谋：齐心谋划。 ⑧下：低。守：指防守力量。⑨陈：同阵。下同。 ⑩绝地：无生路之地，死地。 (11)阪：同坂，山坡。废军：送死之军。 (12)清水：今河南淇县境内。 (13)亿：古时十万为亿。 (14)公子心：不详。疑为楚将子玉的儿子大心。 (15)稽：考查。
【今译】 梁惠王问尉缭子说：“黄帝依靠‘刑德’(即天文时辰阴阳向背)，能够百战百胜，育这回事吗?”
尉缭子回答说：“(黄帝所说的)刑是用来征伐敌人，德是用来治理国家，并不是天文时辰阴阳向背之类的东西。黄帝所依靠的刑德，不过是重视人的作用罢了。何以见得呢?譬如现在有座城，从东西攻不下，从南北攻不下，难道这四个方向都没有顺应的天时可利用吗?之所以不能取胜，其原因就在于城墙高，护城河深，武器完备，财粮充足，将士齐心协力。如果城墙低，护城河浅，守备力量不强，那么必然会被攻下的。由此看来，天文时辰显然不如人事重要。按照《天官》书上的阵法说：‘背水之阵便是死地，面向山坡布阵就是送死之军。’可是武王伐纣时，却背着清水面向山坡列开阵势，以二万二千五百人攻击纣王的数十万大军，从而灭掉商朝，难道纣王没有得到天官之阵的有利形势吗?楚国的将领公子心和齐国人打仗，当时有彗星出现，把柄在齐国方面。(按《天官》书的说法)彗柄所在的一方取胜，对方是不能进击的。可是公子心说： ‘彗星知道什么!就是用彗(扫帚)与人相斗，本来也要把彗(扫帚)柄倒过去打才能取胜呢。’第二天与齐军交战，果然大败齐军。黄帝说：‘先去求神求鬼，不如先去考查自己的智能。’与其说是重视天官，毋宁说是重视人事罢了。”
【集评】 明.宗臣：“此论时日，不拘拘术家之浅陋，而以人事胜之，况天道远，人道迩，人事修，彗星之凶与吉，非所计矣。”(见明·归有光《诸子汇函》卷八)
【总案】 作者继承了古代朴素唯物主义者天人相分的思想，在本篇集中论述了战争中人的地位和作用，阐明了“天官时日，不若人事”的道理。这种进步的认识论，成为作者在战争问题上的重要指导思想和全书的理论基础。
本篇采用问对形式，由反驳入手引出论点，先作譬喻推理，继以事实论证，观点鲜明，层次清晰，论述充分，具有很强的说服力。