唐彦谦

认得前家令，宫人泪满裙。

不知梁佐命，全是沈尚书。

这是一首咏史诗。沈约是南朝齐、梁的文坛领袖，历仕宋、齐、梁三朝，梁时为尚书仆射，封建昌县侯，后宫至尚书令。据《梁书·沈约传》载，沈约早岁为南齐武帝嫡长子文惠太子家令(太子属官，掌刑狱、钱谷、饮食)，颇受亲厚，每入见，至日斜始出。后力劝萧衍(梁武帝)篡齐，为梁辅佐之臣的元勋，作了尚书令(宰相)。他曾侍宴，其间有歌女的老师是前朝文惠太子时的宫人，梁武帝问她认识座中的客人吗，她答道：“惟识沈家令。”这首诗以这段史事为题材，写宫人故国之情，刺权要变节之行，表现了作者的伦理道德感情和观念。

诗一开始，即衔接标题的主语，写文惠宫人的伤痛之情。她在满座的权豪贵要中，只认得前朝的太子家令一人。他现在身居高位，昂然而坐，满身荣华富贵，正受到新皇帝的恩宠，过去的一切他已忘得干干净净，这是怎样的一种情景啊!她顿时低下头，珠泪滚滚而下，打湿了衣服的大襟。这里有痛苦、羞辱、感慨、思旧、反省、无可奈何等等复杂情怀，语言文字难以说清，读者自可体会。诗以一个前朝宫人在刹那间产生的感情开端，笼盖全篇，凄恻动人。

后两句写她的意念活动。她没有想到，在新朝代的辅佐之臣中，居于首位的才是一个今天叫做“沈尚书”的人。她对自己的发现感到惊诧，也迷惑不解。她似乎在回忆，他在先朝做太子家令时，不也像眼前一样表现得很“忠”吗?大官儿们的行事真是不易理解啊!“不知”二字写她出乎意料的意念活动。“全”字含有深意，有“保全”、“成全”等含意，即眼前的“沈尚书”，在频繁改朝换代之际，多么善于“保全”和“成全”自己啊!她在迷惘中似乎有所觉醒。同上面的感情活动(感情层面)的描写一样，后两句的意念活动(理智层面)的描写，也是意味深长的。

这首咏史诗究竟与时事有何对应，我们现在已很难猜测了，但对在政治风云变幻中那些朝秦暮楚的不倒翁来说，不失是一根鞭子，对读者来说，具有帮助认识这种社会现象的弥足珍贵的意义，让人看到人类历史深处的某种病灶。

作者在选材上独具慧眼，是本诗成功的一个重要因素。这是一个篡权之后的御宴场面，有皇帝、群臣、宫人等，朝臣中最显赫者又是前朝宠臣，这本身就是一个包含信息量很大的戏剧性场面。诗人从伦理道德方向投一光束，照亮了这一题材的喜剧色彩，为全诗的美学展现奠定了真和善的基础。另外，诗以一个前朝宫人作为抒情主人公，从她的眼睛、情感、意识去写，这个审美导向的选择更是本诗成功的一个重要因素。只写她眼光盯着一个今天叫做“沈尚书”的人，在观察、流泪、思索，荡起情感波澜，笔墨集中，不散不漫，细微而深刻。一个微不足道的下层人物有如此纯真的心灵，那些峨冠博带、器宇轩昂者的卑污灵魂便被映射得无地自容了。《升庵诗话》说：“唐彦谦绝句，用事隐僻而讽喻悠远，似李义山。……首首有酝藉，堪吟咏”，此首正合。