31　南辕北辙

战国后期，一度称雄天下的魏国国力渐衰，可魏王仍想出兵攻伐赵国。谋臣季梁听到这个消息，立刻风尘仆仆地赶来求见魏王，劝阻伐赵。

魏王见他如此匆忙很奇怪，就问他：“你有什么急事吗？”季梁没有从正面回答魏王，他严肃地说：“大王，我在路上遇见了一个怪人，他做的事我从未听说过，特来禀报大王，请求大王指教。”

魏王听了很好奇，季梁严肃地说：“我在出使邻邦的路上，看见一个人在急急地往北走。我问他到哪里去，他说到楚国去，可楚国在南边啊。我见他走的方向不对，便对他说：‘到楚国应往南走，你怎么往北去呢？’他却回答说：‘那不要紧，我的马是上等的马。’听了他的回答，我又告诉他：‘即使你的马走得快，可你所走的路却不是通向楚国的路啊！’那人听了我的话，仍不觉悟，反而还对我说：‘我的马好，路费也多，还发愁到不了楚国吗？’我见他如此糊涂，就对他大声喊道：‘你的费用多也不管用，这条路并不通向楚国！’那人又指着给他驾车的人，有点儿故意炫耀地又对我说：‘您看看，这个驾车人也是一等的驭手啊，我根本不用发愁到不了楚国。’说完他高声命令那驭手扬鞭催马，仍然朝北方奔驰而去。”

魏王听了这个故事，不禁笑道：“这个赶路人也太糊涂了！世上哪有这么愚蠢的人！”季梁听了这话，又恳切地对魏王说：“大王说得对。那个赶路人方向错了，他的马越好，路费越多，驾车人技术越高，他离楚国就越远。现在，您想成为霸主，取信于天下，可您想去攻占别国来扩充领土，以此提高威望。我以为，您越是这样做，离您想成就大业的实际愿望就越远！这就像那个赶路人啊。”魏王听了，连连点头，放弃了攻打赵国的计划。

释义

本意指要往南边去却驾车向北。比喻行动与目的相反，结果离目标越来越远。