分清轻重缓急，先做重要的事

生活中，不少人都面临这样一种困境。他们为很多事投入了相当大的精力，可是却鲜少从那些事情上得到合理的回报，他们疲于奔命，整日忙忙碌碌，可是岁月蹉跎，最后却一事无成，这真是让人沮丧。他不仅身体累，心更累。为什么他们的工作效率如此之低呢？这源于他们一味地给自己的工作做加法，殊不知如果不得其法，做的事情越多，负累越多，离目标也就越远。

卡耐基说：“我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，所以我选择先做重要的事情。”工作需要章法，不能眉毛胡子一把抓，要分轻重缓急，这样才能一步一步地把事情做得有节奏、有条理，避免拖延。人容易犯这样的错误：琐碎的小事做了一大堆，等到要做重要的事情时，已经没有时间了。所以要把最重要的事情放在第一位。

根据最近的一项调查，美国的普通家庭平均每天消耗在看电视上的时间长达7小时，虽然看电视是一种消遣，可以让人们开心解闷，但它同时也耗费了人们大量的时间，而且大多数节目是毫无意义的，因此我们必须学会选择的艺术，最好的办法是事先看看电视节目预报，挑选出自己最感兴趣的节目，这样就可以省下来很多的时间，而这些省下来的时间就可以用来做其他更重要的事情。

在工作中，孰轻孰重是必须要分清的，把重要的事情放到前面去做，这样才不会被琐事耽误了时间，以至最后没时间做重要的事情，追悔莫及。先做完重要的事情，就不会手足无措，惶惶不可终日。

还有一个重要的工作原则：不要去看远方模糊的事，而要做手边清楚的事。手边清楚的事要比远方模糊的事重要得多。为明天做准备的最好方法就是集中你所有的智慧、所有的热忱，把今天的工作做得尽善尽美，这就是你能应付未来的唯一方法。不管你面临的事情有多少，你应该永远先做最重要的事情。如此坚持下去，你将会逐渐接近人生的大事。

请把自己认为最重要的事情列出来，并把它摆在第一位，养成这样一个好习惯，你就不会因为一些不重要的事情耽误精力和时间。对于成大事者而言，永远先做最重要的事情，是他们成功的最佳秘诀！

美国伯利恒钢铁公司崛起就是一个绝佳的例子。

公司总裁查理斯·舒瓦普以前总是为公司的发展头痛不已，他不知道如何提高自己和全公司的效率，有人建议他去请教效率专家艾维·利。艾维·利声称可以在10分钟内就给舒瓦普一样东西，这东西能把伯利恒钢铁公司的业绩提高50％。

他把一张空白纸递给舒瓦普，并说：“请你写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分钟做完。

艾维·利接着说：“请把每件事情对于你和你的公司的重要性罗列出来，并把它们按顺序排列。”舒瓦普又花了5分钟做完。

然后艾维·利郑重其事地说：“就这样，请你把这张纸放进口袋，明天早上起来，你该做的第一件事是把纸条拿出来，按照上面所列的，先做第一项最重要的，不要让其他的事情来打扰你，只做第一项，全心全意地完成它。然后你采用同样的方式对待第二项、第三项……一直到你下班为止。这样一天下来，即使你只做完了一件事，那也没关系，因为你所做的事是你今天最重要的事情。”

艾维·利最后说：“请你务必每一天都照这样去做——您刚才看见了，这样做只占用了你10分钟的时间，但它的价值不可估量。如果你对这种方法的价值深信不疑，那么让你们公司的每个员工也都这样做。这个试验你可以一直进行下去，然后给我寄张支票来，你认为这个建议值多少，就寄给我多少。”

一个月之后，舒瓦普寄去一张2.5万美元的支票给艾维·利，还附上一封信，舒瓦普在信上说，那是他一生中最有价值的一课。

仅仅5年之后，伯利恒钢铁公司这个当年默默无闻的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂。可以说，艾维·利提出的方法对小钢铁厂的崛起至关重要。

按照平常的习惯，人们总是根据事情的紧迫感来安排先做什么后做什么，而不是根据事情的重要程度来安排事情的先后顺序。其实，这样的做法是被动地迎合事情，而不是主动地去完成事情。想有所成就的人不应该这样工作。

分清轻重缓急，设定优先顺序。成大事的人都是以分清主次的办法来安排时间，把时间用在最急需、能产生最大效益的地方。那么面对每天纷繁复杂的事情，我们如何能分清主次、把时间用在最急需、能产生最大效益的地方呢？这里有三个判断标准供你采用。

1．你必须要做的事是什么

这个标准有两层意思：是否必须去做与是否必须由我来做。有些非做不可的事情，但并非是一定要你亲自做的事情，这样的事情可以委派别人去做，而你只负责督促就可以了。

2．做什么事能给你最高回报

找出能给你最高回报的事情，然后用80％的时间去做它，而用剩余的20％的时间做其他事情。

这里所说的最高回报的事情，即是符合目标要求的事情或者是自己会比别人干得更好的事情。最高回报的地方，也就是能产生最大价值的地方。这就要求我们必须从正反两方面看待勤奋。勤奋在不同的时代有着不同的内容和要求。过去，人们将“三更灯火五更鸡”的孜孜不倦视为勤奋的标准，但在信息时代，勤奋需要新的定义了，因为快节奏高效率的生活使人常常茫然不知所措。勤奋要找对方向，找对点子，这就是当今时代勤奋的显著特点。

由于现代社会只承认有效率的劳动，因此勤奋已经不再是长时间做某件事的代名词，而是在最短的时间内完成最多的目标。

3．能给你最大的满足感的是什么

无论你做什么工作，你都应该把时间分配在令你感到满足和快乐的事情上。只有这样，你的工作才会充满情趣，并能让你一直保持工作的热情。

用以上的三个筛子过滤之后，你所要做的事情的轻重缓急就分得很清楚了。然后，你一定要以重要性优先排序（注意：人们往往有不按重要性顺序办事的倾向），按这个原则一直坚持去做，你将会发现，再没有其他办法比按重要性办事更能有效利用时间的了。

总之，“把最重要的事情放在最前面去做”，这不仅仅是时间管理法则的精髓，更是让你在忙碌生活中保持有条不紊的灵丹妙药。要想工作有效率，就要懂得给工作做减法，把不重要的事情放到最后再做，先做最重要的工作。