先的解释|先的意思|“先”字的基本解释

甲骨文“先”的本义是“走在人前”，是个动词。今天我们还能看到甲骨卜辞的记载：“马其先，王兑从。”“王”是商王，“兑”即锐，急速追赶的意思。全句的意是：马走在前面，商王从后面急速追上。“先”由本义引申用作副词，就是“向前”，再进一步引申就是“先后”的“先”。

“先”表示时间在前，“先秦”指秦统一以前的历史时期，一般指春秋战国时期。“先”与“后”相对。成语“先礼后兵”指与人争斗时，先同对方讲道理，以礼貌相待，如行不通，再动用武力。“先斩后奏”现在比喻先把事情处理了，造成既成事实，再向上级报告。“先发制人，后发制于人”，见于司马迁的《史记》：秦二世时，陈胜等起义，有人对项羽的叔叔项梁说：现在江西一带都已起事，上天灭秦的时候到了。先发动的可以制服人，后发动的就要被人所制服啊!这里指战争中的双方，先发动的处于主动地位，可以控制对方。

宋代范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的句子，意思是忧虑在天下人之先，而安乐在天下人之后。这里是指主次顺序的先后，相同的用法如“先国家之急而后私仇”。是《史记》中的一个故事：战国时，赵国的蔺相如因完璧归赵、渑池会两次立功，拜为上卿，地位在大将廉颇之上。廉颇不满，扬言要当面侮辱他。因此蔺相如总躲着廉颇。蔺相如的门客感到受辱，告辞要走。蔺相如阻拦他们，说：强大的秦国之所以不敢侵赵，是因为有我和廉将军在。假如二虎相斗，必有一死。“吾所以为此者也，以先国家之急而后私仇也。”意思是：我之所以这样作，是把国家的危难放在前，把个人的恩怨放在后。这充分表现出了蔺相如以大局为重的气度。

“先圣”、“先师”一般是指前辈老师，因中国崇尚儒学，所以尊孔子为“先圣先师”。“先哲”称前代有才德的人，“先帝”指前一代的帝王。

“先父”、“先母”的“先”和“先烈”的“先”一样，都是对已去世者的尊称。古代称死去的父母为“先考”、“先妣”。“先嫔”、“先配”、“先室”都是指亡妻。

“先”还有引路、引导的意思。“先锋”是行军或作战时的先遣将领或先头部队。“先驱”是引导他人前进的人。屈原的《离骚》中有：“前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属。”意思是：派月神望舒做我的领路人，风神飞廉跟在后面奔跑。“先河”，据《礼记》记载：古代帝王先祭祀黄河，后祭祀海，以河为海的本源。后来称倡导在先的事物为“先河”或“先导”。

“先知先觉”是指觉悟早、对事理的认识较一般人为早的人。这个词出自《孟子》。“先知”、“先觉”指圣贤，也就是孟子自己，“后知”、“后觉”泛指一般老百姓。

“先”字可以指代首要的事情，如说：“用兵之道何先?”意思是用兵打仗的规律哪个最重要呢?

“先生”是一个用得较多的词，它包含有很多的意思。如：老师的尊称、年长者、丈夫、医生等，元代还称道士为先生。