汉武帝末年，由搜粟都尉赵过(著名科学家)推行的一种适于北方旱地作物的新耕作方法。“代田法”推行前，我国农业耕作，主要实行“缦田法”。即翻地之后，在地上散布五谷，不分行列。地力用尽，需要休耕，上田一年，下田三年。这是原始耕作方法。“代田法”比较先进。耕作时，先把土地开成深广各一尺的沟，叫甽。甽旁堆成高广各一尺的垅。一亩地(广一步，长二百四十步)，开成三甽，三垅。播种于甽中。随作物生长，中耕同时，培垅上土到苗的根部。最后，甽成为垅，垅变成甽。次年，甽垅再互相轮换。此法，可经常保持地力，并有利于抗旱保墒，防止庄稼倒伏，也节约了人力。“代田法”是耕作上的重大革新。武帝时，在皇帝离宫内，由宫卒实验，打谷多于其它地一石。先推广于关中“公田”。以后，又于边郡居延和河东、弘农等地推行。深入了解，可参阅《汉书·食货志上》及李剑农《先秦秦汉经济史稿》。