晋·陈寿《三国志·魏书·武帝纪》裴松之注引《九州春秋》记载：刘备在汉中拒抗曹兵，曹操因战事不利，想要回兵。军官请示口令时，曹操说了“鸡肋”二字。官吏们不明白什么意思。杨修就清理行装，作走的准备。大家问他怎么知道要走。杨修说：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得。以比汉中，知王欲还也。”

鸡肋：鸡的肋部，肉极少，吃起来没有味，扔掉了又有点可惜。比喻有用又无用的人，或有价值又无价值之事。