《书信鉴赏·友书·给大学生的信(节选)》注释与鉴赏
陶行知
我最敬爱的同学：
人生为一大事来，做一大事去。我现在愿向诸位介绍一件大事。本来事业并无大小，大事小做，大事变成小事;小事大做，则小事变成大事。小人居高位，如在厅里挂画像，挂得愈高，愈见其小。我们试把一部二十四史从头数，便知道有多少人是把大事小做了。伯斯笃当初研究那人眼不见的微生物①，便好像是一件很小的事情。但是等到痨病虫发现以后②，因他得救的人足足可以装满一个南京城。这是小事大做的效果。
我所要介绍给诸位的也是一件小事，不过诸位要将他大做起来，也就可以变成一件大事。请看三家村，五家店，当中办了一个小学校，在这个小学校里面当一个教员，初看起来是何等的一件小事，有许多人简直当他为一件不得已而为之的职业。但是一个小学校，少则有一二十位学生，多则一二百。老百姓送他们进学校，便是不知不觉地把整个的家运交给小学教员。小学教员教得好，则这一二十、一二百家的小孩子可以成家立业。否则，变成败家子，永远没有希望了。所以小而言之，一个小学生之好坏关系全村之兴衰。国家设立小学是要造就国民以谋全民幸福。因此，全民族的命运都操在小学教员手里。……所以小学教师之好坏，简直可以影响到国家的存亡和世运的治乱。我记得一个土地庙前写着一副对联说：“庙小乾坤大，天高日月长。”小学校便有此气魄。
这都是说小学虽小，是应当小题大做的。但是为何想到诸位头上来?说也很简单。要想小学办得好，先要造就好教师;要想造就好教师，先要造就办师范学校，造就教师的教师。中国以农立国，住在乡村的人民占全人数百分之八十五，约计有三万万四千万，乡下学龄儿童以四年教育计算，约有三千四百万。每位教师教四十小学生，全国便要一百万小学教师，其中乡村教师就要占八十万人。用九年的功夫训练这些乡村教师，便要二万八千位乡村师范指导员③;用三年的功夫训练他们，便要八万五千位乡村师范指导员。晓庄学校已经决定自本年秋季开始乡村师范指导员之训练。我们很希望抱着兴味的大学生看清国家未来的需要，早日下乡来和我们共同挑起这个担子。晓庄学校对于诸位没有多大贡献，但在下列四件事情上，情愿尽心竭力帮助大家进修：
(一) 生活农民化我们做乡村工作的人，必先农民化，才能化农民。我们与农民共生活同甘苦，才能了解他们的困难，帮助他们解决。这是大学“亲民”的道理，我们可以引导大家实行的。
(二) 学术儿童化乡村师范的职务，是训练小学教师，故他们的指导员和普通中学教师不同，必须明白儿童生活才能胜任。诸位所学的高深学问，必须向儿童折腰。儿童是诸位的总指导，我们只是儿童的助手。
(三) 团体行动纪律化我们民族最大的病根，是数千年传下来的无政府脾气。那凿井而饮，耕田而食的农民，连团体里都充满了这种脾气。要想铲除这个病根，非有严明的纪律，则一盘散沙的民族，断难幸存。我们可以帮助大家，放弃个人的自由，以谋公共的幸福。
(四) 建设工作下层化种树栽花，要下面可以安根，上面可以出头，才有活的可能。人生如此，立国也如此。但有好些人只顾向上出头，忘了向下安根，所以枯死。我们应当明白最下层的工作是最重要的工作，这种工作，又须彻底去干。一次，工人为我们凿井，没有挖到泉下就中止了，临行，要我写字送他，我就送他八个字：“下层工作，务须彻底。”我们愿意同大家一齐下乡挖到活泉为止。
我们中国已经堕入老八股和洋八股的深渊里④，抱着伪知识当宝贝的人，譬如在水里向着反光跑，愈跑愈近死路。惟有放弃虚光，才是走向生路。诸位如愿加入我们的团体，和我们共找生路，我们的诚恳请求是：“出空脑袋里的伪知识。”我们又报告我们并没有什么真知识奉送诸位，真知识是要自得的。但必须出空伪知识，才有获得真知识的可能。这是我们欢迎大家下乡时所要特别说明的。
[注释]① 伯斯笃(1822—1895)： 通译为“巴斯德”。法国生物学家和化学家，近代微生物学的奠基人。他在病原微生物等方面的研究成果，把人类从许多传染病的危险中解救出来。② 痨病虫： 即肺结核杆菌。③ 乡村师范指导员： 即乡村师范教师。当时，晓庄学校的各种教师都叫指导员，不称教员。④ 老八股和洋八股： 这里是指旧的封建教条和脱离中国实际的洋教条。八股： 即八股文，明清科举考试制度所规定的文体，每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。题目主要摘自“四书”，所论的内容也要根据宋代朱熹的《四书集注》等书，不允许自由发挥，是形式死板的文体。
[作者]陶行知(1891—1946)，原名文濬，后改知行，最后改为行知，安徽歙县人。著名教育家。毕业于金陵大学，后留学美国，专研教育。回国后积极推行平民教育，尤重视乡村教育，创办的晓庄乡村师范学校闻名海内外。著作集为《陶行知全集》。
[鉴赏]1927年，陶行知为了进一步推行平民教育，在南京近郊创办了一所晓庄师范学校。为了吸引和动员更多的青年知识分子献身于农村平民教育，他给在校的大学生们写了这封信。
教育立国，教育兴国，这是许多中国知识分子的共识。但到底是注重于培养精英，还是改造民众，意见却不一致。陶行知通过对国情的客观、冷静的分析，毅然选择了难度更大的后者;更为可贵的是，他率先身体力行，脚踏实地地开展农村平民教育。从此信中，读者可以较为全面地了解陶行知的平民教育思想——从平民教育的依据、意义，到平民教育的方针、方法。而透过这林林总总的观念和设想，我们看到的，是一个爱国忧民、真做实干的平民教育家的高大形象。