跪

“跪”是形声兼会意字。小篆从足，危声，危兼表高直之意。隶变后楷书写作“跪”。

《说文·足部》：“跪，拜也。从足，危声。”（跪，（两膝着地、准备）拜倒的一种姿势。从足，危声。）

“跪”的本义为跪坐，即曲腿双膝着地，臀部离开脚后跟，伸直腰股。这是古人表示敬意的一种姿势。如果下跪叩头，则为“拜”；如果长时间的跪着，则称“跽”。“三跪九叩”是古代最敬重的行礼方式。就是起跪三次，磕九个头。

又引申特指足、小腿。如《韩非子》中提到的“刖跪”（砍脚），就是这种用法。