适才适用：圣人懂得正确地用人用物
原典
居，善地，心善渊，与善仁，言善信；正善治，事善能，动善时。
——《道德经·第八章》
译释
那些上善的人善于选择居住的地方；心胸保持沉静，让人看起来心不可测；待人真诚没有私心，说话守信用；在政事上善于精简处理，能把国家治理得很好；做事情的时候会懂得发挥自己的长处；行动的时候善于抓住机会。
在任用人才的时候，首先要做到知人，也就是说领导者要了解员工，知道自己的员工有什么样的能力。没有无用的人才，只有混乱的管理。清楚这一点之后，领导者应该把合适的人放在合适的位置上。如果让一个做技术的人去做管理，这个人十有八九做不好管理，所以说让合适的人去做合适的事情，才能有效地发挥出来人才的价值，做到人尽其才。
解读
分清不同类型的人才
老子认为，选用人才很重要，在考察一个人的能力的时候，要考察他是否与相应的职位符合。人分不同种类型，因此一个管理者在用人的时候，分清对方是什么类型的人才很重要。人们常说千里马常有，伯乐不常有，也就是先有伯乐，再有千里马。这也是很多人才没有被发现的原因。
曾国藩是清朝重要的将领，他在总结清朝朝纲混乱和农民起义不断的原因的时候说：“清朝之所以有这样的局面，是因为官吏腐败，没有适当地任用人才。”因此他非常注重人才的任用和培养，在选拔人才的时候，都是亲力亲为。他在选拔人才的时候，目的也很明确，就是为了让人尽其才，尽最大的能力辅佐自己。他把官场的人分为两种：一种是乡气多者，这样的人喜欢逞强，不太会顾及别人的感受；第二种是官气多者，也就是那些当官的喜欢谈论资格，不亲身实践，只会说一些理论的东西。这两种人都有各自的缺点，但是并不表明他们不是人才，只要把他们放在合适的位置，就会有大用途。
作为领导者，要选取那些有实力的人，当然一个人的好学品行也是一个标准。现代社会，很多人爱把学历和证书当成选用人才的标准。虽然这些东西在一定程度上反映了其能力，但也不能因此认为他就是一个值得重用的人才。
通过现代企业发展可以看出，用人不当是阻碍企业发展很重要的原因之一。企业风险一是来源于决策失误，这大概占百分之四十六；二是用人不当，这大概占百分之二十一。但是在企业决策中，因为用人失误而导致错误的决策占百分之六十。这样总的来看，企业风险很大程度上就是用人不当造成的。
李嘉诚是中国首富，他的事迹影响了很多人。李嘉诚手下有两员大将，这两个人分别是霍建宁和周年茂。李嘉诚针对他们不同的特点给予了他们不同的位置。霍建宁毕业于香港大学，是香港大学有名的才子，后来留美深造。1979年他在美国学成之后，被李嘉诚招至旗下，担任长江集团的会计主任。霍建宁并没有因此骄傲，而是不断地努力学习，他利用业余时间考取了英联邦澳洲的特许会计师资格证。李嘉诚在工作之中关注过霍建宁，发现这个人很有才华，在策划上也很有能力，但有一个缺点就是没有闯劲。1985年，李嘉诚就让霍建宁担任长江集团的董事，没过多久又让他担任董事总经理，主要做一些幕后的工作。李嘉诚觉得人有很多种，都有自己的缺点，霍建宁不闯荡不等于没有才能，李嘉诚就充分利用了霍建宁的策划才能，公司里的债券发行、银行贷款等，李嘉诚都放心地交给霍建宁策划。为了避免霍建宁的缺点，李嘉诚很少让他参与谈判性工作，之后又把培养李氏接班人的任务交给了他。
这个周年茂是长江集团元老周千和的儿子，因为这个原因，李嘉诚把他当作长江集团的人才来培养，之后李嘉诚送他和他的父亲去英国学习法律。周年茂学成之后回国，李嘉诚发现这个人很有口才，做事也爽快，就让他担任了长江集团的代言人。1983年的时候周年茂就被选为长江董事，没过几年周年茂和父亲一起升任长江集团董事副经理，而身为董事副经理的周年茂当时只有30岁。周年茂升任之后，主要负责长江集团的地产开发。周年茂虽然看上去是一个书生的面貌，但是很有大将之风。他上任之后主要负责具体的策划，并把它们都落实到那些大型住宅中，这将李嘉诚的计划顺利地实施了，也赢得了李嘉诚的信任，之后李嘉诚把很多重要的任务都交到他手里。
李嘉诚的智慧不仅仅在于识别人才，还在于他知道人才分不同的类型，他懂得把人放在合适的位置上。这是他之所以成功的一个原因，也是其他管理者应该学习的地方。
作为一个领导者，除了注重人的品行之外，还应该分清不同类型的人才。很多企业有这样一种现象：一个人的业务很出色，就把他提升为管理人才。这是一个错误的判断，这个人有业务能力，并不代表着他懂得管理。把干的时间长，经验丰富作为担任领导者的依据，是有很大偏颇的。因为这个人干的时间长，经验丰富不代表富有创造性、理念先进、思维明确等。而那些业务能力强的人一般思维和行为都定性了，这样的人没有创造性。这也是经常说的“经验主义害死人”。
领导者要懂得因材施教的道理，要想让一个人成为人才，就要针对他的性格给予适当的教育。因此一个优秀的管理者，不会只凭着经验来看人，还要看人的综合能力，根据人的性格和能力把人才分分门别类，然后把他们放在合适的位置上，让人尽其能，发挥自己最大的优势。
道德经鉴赏哲思
能当一名出色士兵并不意味着他会是一个好将军，作为一个领导者，要分清不同的人才，这样就避免埋没了人才，领导者只有意识到这一点，才能更合理地给员工安排合适的位置，公司也会受益。