汉·司马迁《史记·孔子世家》记载：孔子会见老子，临别时老子说：有钱的人以钱送人，有仁德的人以言送人。今天我赠送你几句话：“聪明深察而近于死者，好议人者也；博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。”

老子的话是说：为人子的要心存父母，自己要为父母而生。为人臣的要心存君王，自己要为君王而活，意思是不要议论人，不要揭别人之短，以免危身。本条大意：聪明苛察而招怨的，是因为好议论人；能说智多而树敌的，是因为好揭露别的的缺点。本条两句可以分开单独使用。