汉·刘向《说苑·尊贤》说：朝廷之中如果没有贤能的人，如同天鹅没有羽翼一样，即使有飞行千里的愿望，也到不了想要到的地方。“是故绝江海者托于船，致远道者托于乘，欲霸王者托于贤。”

绝：渡·凭借。乘：shèng，车。霸王：称霸称王。王，wàng。本条大意：要想横渡长江大海的人要凭借船，要想到达远方的人要凭借车。比喻要想国富民强的人要凭借贤能的人。也可以取字面上的意思，解为要善于利用工具条件。