稷

“稷”是形声字。小篆从禾，畟声。隶变后楷书写作“稷”。

《说文·禾部》：“稷，也。五谷之长。从禾，畟声。”（稷，粟米。是五谷的首领。从禾，畟声。）

“稷”的本义是谷子。如陶渊明《桃花源诗》：“菽稷随时艺。”由本义又引申指谷神。如“社稷”，“社”指土地神，“稷”指谷神。

因为土地和谷子是百姓和国家的根本，所以古人认为“社稷”是最神圣的，后来就把“社稷”作为国家的代名词了。