《黄帝内经(作者不可考)·四气调神大论》：“病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗(dòu)而铸锥，不亦晚乎!”

本段大意：不论干么，都要防患于未然，事到临头再做，就来不及了。成：这里指酿成了大病。药：服药，这里泛指救治。本条大意：病情到了严重的地步再救治，为时已晚了。比喻事情在未发生或刚发生时就应着手救治。

同义语：宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。参看该条。