牡

“牡”是会意兼形声字。甲骨文和金文左边是“牛”，右边是“士”（雄性动物的生殖器），会雄性动物之意。小篆整齐化，但“士”讹为“土”，土表声。隶变后楷书写作“牡”。

《说文·牛部》：“牡，畜父也。从牛，土声。”（牡，雄性的兽类。从牛，土声。）

“牡”的本义为雄性的鸟兽。如《诗经·小雅·车攻》：“田车既好，四牡孔阜。”泛指雄性。枚乘《七发》：“将为太子驯骐骥之马，驾飞铃之舆，乘牡骏之乘。”

“牡”作假借字，用在“牡丹”、“牡蛎”中。如周敦颐《爱莲说》：“牡丹，花之富贵者也。”