曲

“曲”是象形字。甲骨文像一个弯曲的东西，中间有纹饰。金文与甲骨文类似。小篆像能装东西的器物之形。隶变后楷书写作“曲”。

《说文·曲部》：“曲，象器曲受物之形。或说：曲，蚕薄也。凡曲之属皆从曲。”（曲，像器物中间圆曲能够盛受物体的样子。有的说：曲，是像筛子一样的蚕箔。大凡曲的部属都从曲。）

“曲”的本义是弯曲，与“直”相对，读作qū。由弯引申为偏邪、不正直。如《韩非子·有度》：“故当今之时，能去私曲就公法者，民安而国治。”意思是，所以当今之时，能革除偏私不公而行公正之法的，就能使人民安定，使国家得到治理。

用作动词，表示使弯曲。事情的发展就像弯曲的小路，所以“曲”还引申指是非曲直。

乐曲婉转动听，故而“曲”也特指乐曲、歌曲，读作qǔ。