《古代、近代散文作品·宋金元·说犬马》简析

刘敞著。见《公是集》。文章就古代臣子向天子称“犬马”之辞加以议论。作者认为，“治国守道之臣”，按照礼义进退，自比犬马，太贬低身份;而那些“乱国偷容之臣”，自比犬马，则是太抬高了身份。然后分析犬与马之功。犬，既能捕兽，又能御盗;马，既能作战，又能打猎，它们取人者少，而贡献甚大，为“廉能之士”所不及。接着指出那些乱世偷容之臣，享万钟之禄，住高堂华宇，“外之无获兽之效，内之无御寇之猛”，挟虚名以营私，窃君权以倾国，连犬马都不如，怎能以犬马自比?结论是把卑贱叫做谦让，实是越分而不谦让。文章以犬马与贼臣作对比，戳穿他们“以犬马自予”的虚伪性。全篇说理透辟，议论风生，激愤之情，溢于言表。