《孟子·滕文公上》：“当是时也，禹八年于外，三过其门而不入，虽欲耕，得乎?”又见《孟子·离娄下》：“禹、稷当平世，三过其门而不入，孔子贤之。”

前一段是说禹治水，公而忘私，八年在外，从自己家门经过三次都没进去看一看，这样忙碌即使想和人民共同耕作，又怎么能够?现在一般用于太忙，无暇顾家。也可以用于别处，如抛弃家不顾了等。禹：夏王朝第一代君王，传说当时天下洪水为灾，他八年治好了。也作“三过家门而不入”。“三过”，也可以讲为“多次路过”。