作者： 龚政文

中篇小说。作者王润滋。原载《文汇》月刊1983年第8期。小说描写了农村改革年代一老一少两个木匠行为方式和价值观念的剧烈冲突。胶东半岛的黄家沟，有个木匠头儿叫黄老亮，人称黄老磨，是个手艺高超、心地善良的老木匠。他认为要成个好木匠得有两条，一条是良心，一条是手艺，少了哪一条都不成。一晃，大半辈子过去了，却没过上个富裕日子。但他知足，八尺的命不求一丈。他老婆四十岁上才开怀，生下个丫头。1960年，老婆饿死，临终嘱咐他不要让女儿(秀枝)饿着，长大后给她找门好亲事。之后黄老亮走村串户找营生，捡了个别人丢下的男孩，取名秀川。秀川、秀枝兄妹俩从小青梅竹马，黄老亮早把他们看成了一对。秀枝温柔贤慧，秀川心灵手巧，二十岁头上就把木匠行的十八般武艺都学到了手。他自作主张开了个木匠铺，却被批判为搞资本主义，黄老亮只好送他到外面去闯世界。小木匠到了省城干临时工，不断地寄信寄钱来，就是人不回来。这年腊月，秀川回信说要回家过小年，黄老亮十分喜欢。偏偏他领头的大队木匠铺在这时倒闭，人人唉声叹气，各打主意寻找出路：有的准备闯关东，有的打算回地里干活，黄老亮则暗暗期待着儿子回来重振木匠铺。只有富宽老汉最为着急，他是黄老亮的徒弟，可只比师傅小三岁，一辈子不见长进，只能干些粗活、杂活。他家里有八十岁的老爹，一个病殃殃的老婆，一个上大学的儿子，一家六口要他养活，而他离了师傅就失去了主心骨。腊月二十三，黄老亮和秀枝焦急地等待着秀川的归来，却迟迟不见其踪影。父女俩顶风冒雪，不约而同来到离村二里远的汽车站等待。终于将秀川接到，却并不是坐大篷车来的，他坐的是省城林局长打招呼要县里派来的小卡车。三人回家，黄老亮和儿子开怀痛饮。老木匠高兴，儿子更得意，他这次是发了财回来的。给老爹买了新皮袄，给秀枝买了进口手表和其他小玩意儿，还带回来两千块钱。当年他刚到省城时，也曾经历千辛万苦，后来免费给林局长打了几套家具，蒙局长看得起，事事都照顾他，终于混出了名堂。儿子的这些经历教黄老亮又是自豪又是不安。儿子有出息了，能撑立门户了，但他担心儿子的钱来路不正，他觉得儿子再也不是当年的小秀川了。他几次提起大队木匠铺，企望儿子带着大伙干，因为他思前想后，觉得黄家沟这个木匠铺不能倒，自己二十年的心血不能白花，社会主义不能半途而废。儿子却幸灾乐祸，认为正好可以乘机单独干。第二天，秀川顾不上休息、拜望亲戚乡邻，就去买电锯电刨子。正月初十，黄秀川木匠铺打鼓开张。小电锯欢乐地呐喊起来，给这古老的小院带来了生气和希望。此举使村支部书记大为光火，他黑着脸进来找茬，小木匠不吃他那一套，声称有饭吃就是有理，有钱花就是好主义，谁先富起来谁就是好汉子，把书记官气得悻悻而去。老木匠为儿子出格的话语而担忧，但以后日子顺顺溜溜地过去，他也就心宽了。木匠铺的主事人不再是他了，不过他仍希望儿子将富宽拉进来合伙干。儿子却自有主张，小亏可以吃，大亏不能吃，真让富宽合伙，一年要分走八千块；要是开工钱雇佣他，又怕人家说是雇工剥削。于是他利用去给这位从小善待他的富宽叔拜年的机会，婉转表达了拒绝之意，临走还塞给富宽十块钱，这使富宽一家及老木匠都十分愤怒。老木匠借着酒力，好言将儿子劝说了一番，儿子不听，还不软不硬地顶撞了几句。老木匠心里难受，走了一趟穷亲戚，跟老姐姐唠了一晚上，心头略宽。第二天回家，遇见富宽砍柴，五百斤记十分工分，富宽还很兴奋，觉得这是天大的恩典。老木匠无言以对。进得村来，老远就看见自己家门口围了一大堆人，原来秀川将木匠活立了个价格表，不论活大活小，一律收钱，打个镢扎要两角，勒个风箱要一元，这些当年老木匠从来都是分文不收的。小木匠的举动理所当然引起了众乡亲的非议。老木匠再也无法忍受，一气之下将招牌砸了，秀枝被砸伤，他自己也病倒了。老木匠住了两个月院，秀川、秀枝端屎端尿，小心侍候。在这期间，小木匠将头批家具卖出，挣回三千块。这批货因有老木匠的细活，买主都十分满意。小木匠眼珠子红了，拼死拼活干，偷工减料，只图糊弄过去。哪知经过装车卸车几次折腾，又让春天的风一吹，这批货纷纷散骨裂缝，破绽百出。买主们不干，逼上门来，小木匠无计可施，在父亲出院那天悄悄出走，老木匠只好收拾残局，好在乡亲们都是服他的。小木匠走了，再没来一封信。日子一天天熬下去，忧伤的云霾始终遮掩着老木匠心中的太阳，但他坚信儿子是会回来的。他屡次到汽车站去接儿子，没接到小木匠，却接回了小木匠的亲妈。她早知道儿子被老木匠收留，可一直不敢进村来相认。小木匠还没有音信，关于他的遭遇有各种各样的传说，老木匠心情渐趋平静，并不为这些传说所动。他将儿子一手开起来又毁掉的木匠铺恢复起来，给儿女打了捷克式家具，又收了最后一个徒弟——富宽的老三。日子在对儿子归来的期待中平静地过去。这篇小说以富于生活气息的语言，以一幕幕真实的生活场景，描写了新时期农村大地交织着亲情依恋与价值冲突的人际纠葛。虽然人物刻画和场景渲染略嫌过火，总的来看是一部成功的现实主义小说。作者说他的追求是真实、质朴、深厚、令人回味，这篇小说基本上达到了这一要求。小说发表后引起强烈反响，争鸣文章纷纷出现。老木匠和小木匠富于典型性的复杂的价值冲突成为新时期一种深刻的文学社会学现象。小说荣获1983——1984年度全国优秀中篇小说奖。