荆公学佛，所谓“吾以为龙又无角，吾以为蛇又有足”者也。然余尝熟观其风度，真视富贵如浮云，不溺于财利酒色，一世之伟人也。暮年小诗雅丽精绝，脱去流俗，不可以常理待之也。

——《豫章黄先生文集》

〔注〕　 王荆公：宋政治家、文学家王安石，晚年退居江宁，封舒国公，旋改封荆国，世称荆公。禅简：谈禅的书信。　 “吾以为”二句：《汉书·东方朔传》说，汉武帝置壁虎于盂内，令人猜是何物。朔猜曰：“臣以为龙又无角，谓之为蛇又有足，跂跂脉脉善缘壁，是非守宫即蜥蜴。”这里用来比喻王安石学习佛学未得要领，只是靠猜的。

王安石因为推行新法，遭到保守派的强烈反对，终于酿成宋代有名的党争。反对者采取各种手段，捏造事实，捕风捉影，对他及新法进行攻击。谬说流传，王安石也受诬千载。可是，他的学问，他的人品，他的文学成就，即使反对派有时也不能不承认的。安石死后，反对新法的苏轼在执笔的制词里就称他：“名高一时，学贯千载……少学孔孟，晚师瞿聃。网罗六艺之遗文，断以己意；糠秕百家之陈迹，作新斯人。”黄庭坚虽也站在保守派方面，政治见解与王安石不同，不过看法稍为客观，对新法并未一概否定。对于王安石个人，却是赞扬备至的。庭坚行辈稍后，他是元丰年间才得与王安石这位前辈相见的。其时，安石已罢相闲居金陵。他虽已入暮年，但外出未尝乘马或坐肩舆，所居住宅不设垣墙，饮食朴素，连治病也不肯使用人参(《王荆公年谱考略》卷二十三，《梦溪笔谈》卷九)。这些事情想必给庭坚以深刻的印象，再结合过去的所见所闻，“熟观其风度”，便不能不承认他是“一世之伟人”。至于安石暮年的小诗，载誉文坛，一直享有很高的评价。庭坚虽然诗风与他大相径庭，也仍然对他的诗作给以赞许，这表现了他的艺术眼光和客观求是的精神。