鞭长莫及

【释义】

原意是虽然鞭子比较长，但也抽不到马肚上。现在指距离较远，而顾及不到。

【出处】

春秋·左丘明《左传·宣公十五年》：“虽鞭之长，不及马腹。”

【典故】

春秋时期，楚庄王派遣申舟出使齐国，途中要经过宋国。而楚庄王依仗着楚国为大国，便事先没有告知宋国借路的事情。

宋国君主得知后，非常愤怒，便扣留了申舟。宋国大臣华元说：“楚国事先不通知我们借道的事情，已然是把我们当成了已经灭亡的国家，领土已经归属于他国了。我们必须要强势反击，不能白受这样的侮辱。即便楚国要出兵攻打宋国，最坏的结果也就是灭国。我们宁愿战败，也不能忍受这般的屈辱。”

于是，宋国君主处死了申舟。

楚庄王听说了消息后，果然大举进攻宋国，并且围困宋国的都城睢阳。双方僵持了几个月，楚国也没能取胜。第二年春天，宋国派人向晋国求援，晋国大夫伯宗劝说晋景公说：“虽鞭之长，不及马腹，我们又如何管得了楚国呢？”