诗词研究·重要诗人·方文

字尔止，一名一耒，字明农，号塗山。桐城(今属安徽)人。明诸生。幼孤，少有才名，思振其家声，与复社名流如吴应箕等相厚善，与其从侄方以智齐名。入清后，经亡国之痛，辄放废不自绳检，避兵吴江，病困南京，以教馆及受人接济为生。后游历徐州、燕北、杭州、兖州、曲阜、庐山、豫章、赣州，晚居南京，以医卜自活。为人狷介，愤世嫉俗，放任好嫚骂。刻意为诗，大多摅写性灵，直抒胸臆，举凡亡国之惨、破家之恸、民生之苦、世道之艰，无不写入篇章。如王潢所言：“尔止顾独郁郁不得志于时，又遭家难，漂泊江淮间，渡河逾济，直走幽蓟，与燕市酒人悲歌饮泣，已而短衫破帽，策蹇驴，出入关塞，寻卢龙之故垒，吊首阳之荒墟，发为诗歌，以泄其沉顿无聊、肮脏不平之气。”(《北游草序》)如《大明湖歌》藉其姐夫张秉文一家守济南抵抗清兵全部殉国的壮烈故事，摅写其家国之恸，长歌当哭，十分感人。写诗很少忌讳，《南浔叹》直接写庄氏“明史狱”;《都下竹枝词》揭露八旗兵丁的腐化堕落;《初度书怀》组诗中表现作者锲而不舍的奋斗精神。这些皆是可引发文字狱的。其七律多佳联，郑方坤例举其“万劫不烧惟富贵，五伦最假是君臣”，“年少才如不羁马，老来心似后凋松”，“性情最是游不倦，富贵何如诗可传”等等(见《国朝名家诗钞小传》)。其诗由杜入白，如施闰章所云：“尔止为诗，虽民谣里谚、涂巷琐事，皆可引用。兴会所属，冲口成篇，款曲如话。人或疑为率易，不知其惨淡经营，一字未安，苦吟移日。故其诗真至浑融，自肺腑流出，绝无斧凿之痕。”(见《西江游草序》)著有《塗山集》。朱书方著有《塗山先生传》。《国朝耆献类徵》卷四七三有传。